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Toto, le prototype de calculatrice tactile couleur de 2002 chez Texas Instruments dispose de deux ports d'extension sur sa face supérieure :

• 'EXPANSION'
• 'COMMUNICATION'

Le port 'COMMUNICATION' est destiné à accueillir des cartes de communication sans-fil respectant les normes WiFi ou IrDA (norme sans-fil infrarouge pouvant être utilisée sur les ordinateurs portables jusque vers le début des années 2000 où elle fut remplacée par le WiFi).La carte WiFi notamment est destinée à une utilisation au sein des réseaux de classe sans-fil TI-Navigator.

La finalité du port 'EXPANSION' par contre nous restait inconnue.La dissection de Toto nous avait déjà révélé qu'il s'agissait de deux connecteurs similaires à 50 broches.

Ces connecteurs avec deux rangées de broches parallèles nous rappelaient étrangement le standard PCMCIA fort présent sur les ordinateurs portable jusqu'à l'avènement de l'USB au début des années 2000, mais ce n'était de façon évidente pas du PCMCIA puisqu'il aurait fallu 68 broches au lieu de 50.

Mais aujourd'hui nous avons enfin pu identifier les connecteurs de Toto: non ce n'est pas du propriétaire, Toto utilise le standard 'CompactFlash'.

Le standard CompactFlash est initialement un format de carte mémoire utilisé dans des appareils portatifs.

Il est en fait dérivé du format PCMCIA dont il respecte la norme et il existe même des adaptateurs PCMCIA/CompactFlash. Par conséquent bien que ce soit moins connu, tout comme les connecteurs PCMCIA les connecteurs CompactFlash peuvent accueilir bien d'autres périphériques que des cartes mémoire. Notamment dans le cadre de Toto la carte WiFi et la carte IrDA - tout concorde !

Rappelons enfin que les hubs TI-Navigator type II utilisés pour les réseaux de classe sans-fil de TI-82+/83+/84 en Amérique du Nord utilisent la même carte WiFi que Toto et disposent par conséquent eux aussi d'un connecteur CompactFlash.Nous avons donc enfin toutes les références pour nous procurer des périphériques compatibles avec Toto. Mais hélas avant cela, il nous faudra réussir à réparer l'image Linux présente sur notre prototype, ou bien en récupérer un autre avec un Linux fonctionnel, si cela n'a pas encore disparu de la surface de la Terre...


Crédits photos :

• carte IrDA: musée Datamath
• carte mère Toto: cnCalc.org