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L'ASCII est un standard informatique de codage des caractères. Selon cette norme un caractère est codé sur 7 bits, ce qui autorise 2⁷=128 caractères différents. La version que nous utilisons encore aujourd'hui date de 1967.

Or comme tu peux aisément t'en rendre compte à l'aide d'un simple script Python, le signe de multiplication (×) n'en fait pas partie.

Code: Select all

def dig2hex(n):
  return n<10 and str(n) or chr(ord("A")+n-10)

def ascii(n=128):
  ncol,nlgn,slgn=16,n/16,'  |'
  for col in range(ncol):
    slgn+=dig2hex(col)
  print(slgn+'\n--+'+'-'*ncol)
  for lgn in range(nlgn):
    slgn=dig2hex(lgn)+'_|'
    for col in range(ncol):
      n=lgn*16+col
      car=chr(n)
      slgn+=(n==0 or car=='\t' or car=='\n') and " " or chr(n)
    print(slgn)

Pour représenter une multiplication aux débuts de l'informatique ont donc été popularisés l'usage de la lettre x (mathématiquement faux, et impossible à conserver lorsque l'on passe à du calcul symbolique) et du symbole étoile (*).

Les constructeurs américains de calculatrices graphiques Texas Instruments et Hewlett Packard ont fait dès le siècle dernier le choix de s'en tenir à la norme, et voilà pourquoi aujourd'hui quand tu tapes

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ta machine te sort encore un * possiblement déroutant et mathématiquement incorrect.
Précisons que sur le haut de gamme TI-Nspire Texas Instruments a enfin changé d'idée, en utilisant pour la multiplication non pas l'étoile mais le point médian (·).

Mais le japonais Casio a fait dès 1985 avec la première calculatrice graphique, la fx-7000G, le choix de ne pas suivre aveuglément la norme mais de l'adapter au contexte scolaire ciblé, et donc d'inclure le signe de multiplication dans la table des caractères de la machine. Choix éclairé dont tu bénéficies encore aujourd'hui sur ta Graph 35+E ou Graph 90+E.
C'est également le cas pour la saisie sur le haut de gamme Classpad/fx-CP400, à la seule différence près que dans l'affichage des résultats c'est le point médian qui est utilisé pour représenter un produit. En effet comme l'utilisation de multiplications dans un résultat relève du calcul symbolique, un mélange de signes de multiplication et de lettres x serait visuellement très gênant.

Qu'en est-il du français NumWorks ? Jusqu'à présent c'était le point médian qui était utilisé, aussi bien pour la saisie que pour les résultats.
Mais NumWorks se propose pour une prochaine version revoir l'affichage des résultats.
Déjà, la valeur inutile undef lorsque l'on utilise des variables non affectées sera omise.
Mais le constructeur va plus loin en souhaitant lui aussi traiter différemment les affichages de la saisie en cours et des résultats.
Pour les résultats symboliques utilisant une multiplication, le signe sera tout simplement omis.
Et pour la saisie, comme il l'avait déjà fait pour le nouveau clavier de rentrée 2018, le constructeur organise un vote pour te laisser une fois de plus le choix de ce qui sera affiché lorsque tu taperas

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:

• conserver le point médian (·) comme sur TI-Nspire
• passer au signe de multiplication (×) comme sur Casio
• passer au caractère étoile (*) comme sur TI-82/83/84

Tu peux dès maintenant voter et motiver ton choix après inscription/connexion sur le lien ci-dessous.
Penses-y bien, ce choix super important aura des conséquences...