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Avant l'ère du port mini-USB, les calculatrices graphiques Casio ne disposaient que d'un port série au format mini-Jack 2.5mm. Les connecter au port USB d'un ordinateur nécessitait un câble spécial SB-88 que nous t'avons présenté dans une annonce précédente.Le câble SB-88 est toujours fonctionnel avec les calculatrices graphiques actuelles, notamment la Graph 25+E II dépourvue de port mini-USB. Pour les modèles supérieurs Graph 90/35+E II, l'utilisation du câble SB-88 est sans grand intérêt vu que ces modèles intègrent un port mini-USB, mais reste possible à condition de les mettre en mode réception de données (au lieu de les laisser se comporter comme des clés USB) et d'utiliser le logiciel de communication dédié compatible : FA-123 ou FA-124.
Précisons que Casio commercialisait le câble SB-88 accompagné du logiciel, et que la câble était souvent incorrectement nommé avec le nom du logiciel : FA-123, FA-124, FA-123 USB ou FA-124 USB.
Mais les ordinateurs n'ont bien évidemment pas toujours disposé de ports USB. Ce format n'a été inventé qu'en 1996 pour être généralisé seulement dans les années 2000. Alors comment faisait-on avant ?
Aujourd'hui nous te proposons de remonter le temps afin de répondre à la question.
Aujourd'hui nous te proposons de remonter le temps afin de répondre à la question.
Avant le câble SB-88 donc, Casio distribuait le câble SB-87.Ce dernier ciblait le port série au format DB9 des ordinateurs compatibles PC, et pouvait être accompagné d'un adaptateur vers le format mini-DIN des ordinateurs Mac.
Précisons que le câble SB-87 a été distribué sous diverses références :
- SB-87, SB-125, SB-150 ou SB-155, et nous ignorons pour le moment si ces références indiquent une différence (révision matérielle, changement de fabricant, ...) ou simplement le type de produit mis en avant sur l'emballage du câble (car Casio produisait avec le port mini-Jack 2.5 non seulement des calculatrices graphiques, mais aussi des assistants personnels, appareils photos numériques, étiqueteuses, etc) - retenons pour notre part SB-87, cela fait davantage sens en tant que prédécesseur du SB-88
- quand il ne portait pas tout simplement lui aussi la référence du logiciel de connectivité dédié à utiliser avec la calculatrice : FA-120, FA-121 puis FA-122
Nous avons la chance aujourd'hui de disposer de deux exemplaires différents du câble SB-87 :
L'un des câbles porte sur sa fiche DB9 l'inscription moulée "TRAVELING SOFTWARE" alors que l'autre indique l'adresse d'un site aujourd'hui disparu, pfranc.com.
Les deux câbles portent un même numéro de brevet 5'504'864 même si apposé différemment, via un autocollant pour l'un alors que directement intégré à la moulure pour l'autre.
Effectivement, le fameux câble Casio SB-87 n'était pas produit directement par Casio mais par un tiers. Le brevet a été déposée en Avril 1994 par Lauwrence Henry Berg, à la tête de l'entreprise Purple Computing basée à Murphy dans l'Oregon, et dont le site pfranc.com mettait en avant la gamme de connectique.
Lauwrence H. Berg a donc inventé un circuit de conversion de tension ciblant la connexion à un ordinateur d'appareils à très faible puissance (comme les calculatrices justement). Les avantages de son circuit étaient :
- l'absence d'utilisation d'un circuit intégré, juste des transistor et diode Zener
- l'absence de consommation électrique côté appareil/calculatrice
Et bien découvrons cela sans plus attendre, ouvrons la moulure :
Lauwrence nous révèle que début 2001, Casio lui avait déjà acheté près d'un million de câbles pfranc.com.
Selon Lauwrence, la référence SB-155 correspondrait à un clonage de son circuit qu'un concurrent américain, Lynn Products, faisait produire en Chine en violation de son brevet, confirmant donc l'hypothèse d'une référence différence par fabricant.
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