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En juin 2020, Frédéric Desautels alias mr womp womp nous avait découvert un prototype TI-86.Il utilisait une puce ROM qui, contrairement aux modèles de production, n'était pas soudée sur la carte mais amovible, emboîtée dans un socle.
Mais ce n'est pas tout, petite différence niveau référence également, la ROM n'était pas une AT27C020 mais une AT29C020, une différence significative puisque cette dernière exploite la technologie Flash et est donc reprogrammable logiciellement.
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ALPHA
S.
Le prototype en question était ici muni de la version 1.4001, que Frédéric en a profité pour sauvegarder grâce au logiciel de connectivité TiLP. Analysée par la suite, cette version 1.4001 était très proche de la version 1.4 de production.
Voici les numéros de version qui nous sont connus jusqu'à ce jour. Distinguons d'une part les versions trouvées sur les TI-86 de production :
- 1.0
- 1.2
- 1.3
- 1.4
- 1.5
- 1.6
Et d'autre part les versions trouvées exclusivement sur des prototypes TI-86 avec ROM Flash amovible :Frédéric avait justement découvert que ces dernières versions spécifiques aux prototypes étaient plus grosses, contenant en effet du code permettant la reprogrammation de la puce Flash avec un nouveau système d'exploitation à transférer via le port série, lancé ici par le raccourci
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ALPHA
F.
Aujourd'hui trouvaille exceptionnelle, Frédéric a pu acquérir de seconde main une valise TI-WoLoP (Workshop Loan Program), le programme de prêt de matériel de Texas Instruments à l'attention des enseignants.Bien évidemment Texas Instruments ne revend pas le matériel utilisé dans le cadre de ce programme ; il s'agit d'une valise visiblement non récupérée, sans doute oubliée, perdue ou volée.
Malgré l'étiquette TI-82, cette valise contient en fait 16 calculatrices TI-86 et pas n'importe lesquelles, des machines estampillées MARKETING SAMPLE interdites à la vente, chacune avec une numérotation manuscrite sur étiquette !Voici par exemple la TI-86 MARKETING SAMPLE numéro 566, qui est bien munie de la puce Flash amovible caractérisant les prototypes et modèles de développement TI-86, ainsi que d'une version jusqu'ici inconnue de la ROM, la 1.1003.
D'après nos tests cette version 1.1003 est en fait très proche de la version 1.2 ayant équipé les premiers modèles de production. Il s'agit donc d'une préversion nous donnant l'état du développement à un instant précis, avec juste comme ajout notable par rapport aux versions de production le support de la technologie Flash pour les mises à jour des prototypes et modèles de développement/test.
D'après nos tests cette version 1.1003 est en fait très proche de la version 1.2 ayant équipé les premiers modèles de production. Il s'agit donc d'une préversion nous donnant l'état du développement à un instant précis, avec juste comme ajout notable par rapport aux versions de production le support de la technologie Flash pour les mises à jour des prototypes et modèles de développement/test.
Et voici la TI-86 MARKETING SAMPLE similaire de numéro 197, avec cette fois-ci une autre version inconnue de la ROM, la 1.2003.
Ici nous n'arrivons pas à la dater par comparaisons, elle est à la fois très différente des versions de production 1.2 et 1.3.
Ici nous n'arrivons pas à la dater par comparaisons, elle est à la fois très différente des versions de production 1.2 et 1.3.
Pendant que ces prototypes sont encore fonctionnels, Frédéric s'est empressé d'extraire une copie de ces versions ROM grâce au logiciel TiLP.Voici donc les versions 1.1003 et 1.2003 sauvées de l'anéantissement, tournant dans notre émulateur !
Merci Frédéric une fois de plus, pour tes inestimables efforts contribuant à la sauvegarde du patrimoine matériel et logiciel de TI Education !
