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Pour la rentrée 2007, Texas Instruments lançait l'aventure TI-Nspire avec ses TI-Nspire ClickPad.
A la rentrée 2010, Texas Intstruments renouvelait sa gamme avec les TI-Nspire TouchPad, disposant d'un clavier à pavé tactile complètement différent, désormais proche des claviers équipant aujourd'hui les TI-Nspire CX sorties à la rentrée 2011.

Toutefois, ce changement radical de design ne s'est pas fait en un jour, et la communauté chinoise nous a déjà fait connaître nombre de prototypes de claviers intermédiaires :

Nous y notons notamment :

• une disposition des touches alphabétiques en quinconce
• une disposition différente des touches entourant le pavé tactile ou joypad

Aujourd'hui, 文挺 (nbzwt) de la communauté chinoise cnCalc.org, a accepté de nous tester plus en profondeur sa TI-Nspire équipé d'un de ces prototypes de clavier.
Il s'agit donc d'un clavier de type ClickPad car ne disposant pas du pavé tactile, mais adoptant la disposition intermédiaire des touches avec entre autres les lettres alphabétiques en quinconce.

On découvre au dos du clavier les inscriptions :

• "PROTOTYPE NOT FOR SALE" (prototype non destiné à être vendu)
• et "SimpKey B-P"

Voici donc enfin le nom de code du projet qui a conduit aux claviers Nspire que nous connaisons aujourd'hui, 'SimpKey', nous en révélant en même temps l'objet; il s'agissait donc de simplifier l'utilisation des touches.

Malgré cela, le logiciel de diagnostic inclus dans sa TI-Nspire prend ce clavier pour un clavier ClickPad normal, ce qui le fait échouer au test puisque certaines touches n'existent plus.

On note toutefois que le logiciel de diagnostics 2.0.0.1183 accompagnant les premières TI-Nspire TouchPad dispose d'un mode de test spécial semblant adapté à ce type de prototype de clavier.

Les prototypes de claviers TouchPad inondent les sites de revente en ligne chinois et causent de gros problèmes à la communauté chinoise. En effet, leur pavé tactile fonctionne différemment de celui des claviers TouchPad finaux, et le code permettant de gérer correctement ce pavé a été abandonné à partir de la version Nspire 2.0.1. En conséquence, il n'est pas possible de mettre à jour ces prototypes, sans renoncer à l'utilisation du pavé tactile. Or, le pavé tactile gérant également les touches fléchées, les acheteurs désirant mettre à jour sont obligés de remplacer leur clavier par une version ClickPad.
Toutefois ici bonne surprise - nbzwt nous montre que contrairement aux prototypes de claviers TouchPad, ce prototype de clavier ClickPad fonctionne correctement en version TI-Nspire 3.1 !
En effet, il est notamment capable de faire appel à la boîte trigonométrique avec la touche , touche absent des claviers ClickPad d'origine.