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La HP Prime G2 est la nouvelle révision matérielle HP Prime sortie pour la rentrée 2018.

Comme tu as pu le constater, en France nous avons été privés de la HP Prime G2 en 2018-2019, tous les revendeurs Hewlett Packard nationaux étant en rupture de stock.

Nous n'avons pas tous les détails, mais il se trouve que le distributeur HP français, SMS (Solution Micro System), a rencontré des difficultés en 2018. La distribution en France a alors été confiée au sous-traitant Morovia Consulting, une entreprise tchèque qui s'occupait déjà de la distribution européenne des calculatrices graphiques Sharp, et visiblement fort mal concernant la France puisque cela fera bientôt 20 ans que nous n'en aurons plus vu une seule dans nos rayons.

Mais bonne nouvelle, après ce faux départ pour la rentrée 2018, cette fois-ci c'est enfin la bonne pour la rentrée 2019. Nous ignorons comment la situation a pu se débloquer, mais la légendaire calculatrice HP Prime G2 est enfin approvisionnée en France !

Il est donc grand temps de découvrir sans plus attendre toutes les titanesques nouveautés de la HP Prime G2 !

La HP Prime G2 que nous avons entre les mains aujourd'hui n'est pas tout-à-fait finale, provenant non pas de l'équipe marketing mais de l'équipe de développement. Elle réutilise à l'identique l'ancien boîtier des HP Prime G1 et ne dispose d'ailleurs pas de numéro de série.

On peut toutefois l'identifier clairement comme une HP Prime G2 à l'écran A propos qui indique une nouvelle version matérielle D, là où les versions matérielles C et inférieures correspondent aux anciennes HP Prime G1.

Les HP Prime G2 de production quant à elles ont une face arrière légèrement différente permettant de les identifier sans besoin de les allumer, un G2 étant inscrit dans un cercle sous le logo HP.

Une autre particularité sur notre HP Prime G2 de développement, c'est que la batterie est toute noire, ne comportant strictement aucune information. Cela pourrait suggérer l'usage d'une toute nouvelle batterie.

Tentons de creuser la chose.

Pesée en CNU (Conditions Normales d'Utilisation) la HP Prime G2 fait 203g, soit à peine plus que les 199g des anciennes HP Prime G1, une progression qui pourrait paraître négligeable.

Mais en fait non, cela cache deux évolutions contraires. La calculatrice HP Prime G2 en tant que telle est en fait un peu plus plus légère, et c'est la batterie qui compense en passant de 30g sur les HP Prime G1 à maintenant 38g sur la HP Prime G2.

Donc oui, la HP Prime G2 bénéficie bien d'une nouvelle batterie, a priori de capacité supérieure.

Plus précisément comme on le constate dans les HP Prime G2 de production, nous passons d'une batterie de 1500mAh de capacité à maintenant 2000mAh, tout en gardant le même format et donc la compatibilité selon nos tests !

Et parlant alimentation, ce n'est justement pas la seule nouveauté de la HP Prime G2. Hors mode examen il suffit d'éteindre la calculatrice en maintenant la touche

Shift

pour faire passer la calculatrice en hibernation, mode spécial minimisant la consommation de la batterie et lui permettant ainsi de conserver sa charge sur de bien plus longues périodes d'inutilisation !
Seule et unique contrepartie, la machine mettra environ 1 seconde supplémentaire pour sortir de ce mode au rallumage, franchement négligeable.

La HP Prime G2 semble également beaucoup plus performante que les anciennes HP Prime G1.

Par exemple le jeu Tunnel lancé avec une graine aléatoire de 31 sans interaction utilisateur te fait perdre après 11s sur HP Prime G1 contre seulement 4s sur HP Prime G2 :


L'ensemble des programmes et applications ne tenant pas compte de l'horloge système sont accélérés de façon similaire, avec un facteur tournant autour de 3.

Voici par exemple ce que donne de façon similaire l'application de lecture de documents mViewer GX :


Quant aux programmes et applications tenant compte de l'horloge système, tout dépend de comment ils ont été codés.

Le moteur 3D de type raycasting PrimeCaster 3D par exemple te permet de régler le nombre de fps (images par seconde) que tu souhaites cibler. Et à fps identique, il met automatiquement à profit la puissance et donc le temps processeur supplémentaire de la HP Prime G2 pour améliorer la qualité du rendu 3D.

Tentons de chiffrer plus précisément cette amélioration des performances. Voici la transcription en Python pour lisibilité d'un programme codé dans le langage historique de la machine et que nous allons utiliser pour chiffrer les performances :

Code: Select all

try:
  from time import *
except:
  pass

def hastime():
  try:
    monotonic()
    return True
  except:
    return False

def seuil(d):
  timed,n=hastime(),0
  start,u=0 or timed and monotonic(),2.
  d=d**2
  while (u-1)**2>=d:
    u=1+1/((1-u)*(n+1))
    n=n+1
  return [(timed and monotonic() or 1)-start,n,u]

Voici le classement des calculatrices graphiques ou programmables à ce jour conformes 2020, pour un appel seuil(0.008) :

On confirme cette fois-ci de façon bien plus précise la progression en performances de la HP Prime G2 d'un facteur de 3 par rapport aux anciennes HP Prime G1, et l'on note ici encore que la HP Prime G2 domine technologiquement l'ensemble de la concurrence !

Les mises à jour sont désormais déclinées en deux versions différentes ce qui suggère des différences matérielles suffisamment significatives pour être incompatibles niveau code machine.

Rappelons que les HP Prime G1 utilisaient un processeur ARM9/ARMv5 cadencé à 400 MHz.

Et justement, si l'on fouille ces images à l'éditeur hexadécimal, on note que la version G2 mentionne effectivement un tout nouveau processeur MCIMX6Y2. De la famille i.MX 6ULL de chez NXP, il s'agit en effet d'un Cortex / ARMv7 cadencé à 528 MHz.

Une progression en fréquence couplée au passage de l'architecture ARMv5 à l'architecture ARMv7, voilà qui explique la formidable progression en performances, la HP Prime rattrape enfin le retard technologique qu'elle avait pris par rapport à la NumWorks !



Puisque nous parlons de mise à jour, sur la HP Prime G2 les affichages concernés côté calculatrice ont été profondément modifiés, ce qui suggère l'utilisation d'un tout nouveau BOOT (code de démarrage). Le processus de mise à jour semble de plus avoir été davantage sécurisé, faisant maintenant apparaître 3 étapes successives :

1. Verifying
2. Preparing
3. Upgrading

Et effectivement on le confirme. Contrairement aux HP Prime G1, la HP Prime G2 n'accepte plus d'installer des images de système où nous avons modifié un des messages système. Il y a eu visiblement ajout d'une sécurité, somme de contrôle ou pire signature...

Mauvaise nouvelle donc pour la communauté HP Prime, les firmwares tiers développés pour HP Prime ne peuvent plus être installés.
Fini la NumWorks sur HP Prime, Rip'em, et jusqu'à preuve du contraire un point final au projet de portage d'un Linux...

Afin de comprendre un petit peu mieux ce qui a changé, accédons au menu de diagnostic. Il suffit pour cela de maintenir les touches

F

C

O

tout en faisant un reset.

Effectivement, il nous confirme l'utilisation d'un tout nouveau BOOT, le ARMUboot V17 étant remplacé sur HP Prime G2 par un V2.060.650.

Il nous permet également de valider notre hypothèse du passage d'une capacité de mémoire Flash de 256 Mio pour la HP Prime G1 à 512 Mio pour la HP Prime G2 :

Nous en aurons le coeur net, voyons donc ce que la HP Prime G2 cache sous le capot.

Nous y découvrons une nouvelle carte mère de référence EA656MB-6 avec juste au-dessus une indication de date, 2018.02.05.

En effet la carte utilise un tout nouveau coeur, un MCIMX6Y2DVM05AB de chez NXP, une puce renfermant justement un processeur i.MX 6ULL, un Cortex/ARMv7 cadencé à 528 MHz. La HP Prime passe donc d'un ARM9/ARMv5 à un Cortex/ARMv7, un rattrapage technologique fort bienvenu par rapport à ce qu'avait sorti NumWorks entre temps !

La puce RAM à côté fait également peau neuve, une H5TQ2G63GFR de chez SK Hynix.
Excellente surprise, la capacité est donc bien 256 Mio comme conjecturé plus haut - c'est multiplié donc par 8, rien que ça, par rapport aux anciennes HP Prime G1 ! Et qui plus est niveau technologie c'est de la DDR3 cette fois-ci !

Retirons l'étiquette dissimulant la 3^ème et dernière puce, la Flash.
Toujours de chez SK Hynix il s'agit cette fois-ci d'une H27U4G8F2D, faisant cette fois-ci bien 512 Mio comme conjecturé plus haut, capacité donc doublée par rapport aux anciennes HP Prime G1 !