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Rentrée 2013, nous recevions un prototype HP Prime à tester, ignorant encore qu'il s'agirait de l'ultime calculatrice graphique de Hewlett Packard et même de HP.

Une étiquette au dos indiquait qu'il s'agissait d'un prototype DVT, et il se distinguait des modèles de production par une façade arrière blanche au lieu de noire.

Rappelons en effet que la conception d'une nouvelle calculatrice se termine par différentes phases successives de prototypage :

• EVT (Engineering Validation Tests)
• DVT (Design Validation Tests)
• PVT (Production Validation Tests)
• MP (Mass Production)

L'étiquette indiquait également :

• la date d'assemblage, 27 mai 2013
• une référence de carte mère, EA656MB-06-1, même si à l'intérieur nous trouvions une référence écrite différemment en EA656MB-6-01
• une référence de carte clavier, EA656KB-06-1, même si à l'intérieur nous trouvions ici une référence bien différente, EA656KB-2-01
• les changements apportés pour les prototypes DVT : V9 CMF 0412

Prenons le temps de mettre tout ceci à plat afin d'avoir une meilleure vue d'ensemble :

La plupart de ces prototypes présente une étiquette avec un numéro de série, parfois manuscrit.

Pour les plus anciens et donc les moins finalisés, on distingue 3 prototypes de phase EVT1, qui ne portaient pas encore le nom de modèle HP Prime Graphing Calculator mais à la place HP Advanced Graphing Calculator.

2 de ces prototypes n'ont pas de boîtier, les cartes étant simplement fixées sur une plaque de mousse, avec pour l'un d'entre eux la superposition d'un simple papier avec les inscriptions manuscrites des touches clavier.

• XPP-EA656 EVT1-08
• XPP-EA656 EVT1-09

Un dernier prototype, de numéro de série XPP-EA656 EVT1(…)-01, dispose pour sa part bien d'un boîtier et de touches, mais dans un plastique translucide.

Puisque les numéros de série vont nous resservir plus loin, attardons nous sur leur format. Ils indiquent dans l'ordre :

• XPP
• EA656, référence du projet HP Prime
• la phase du prototype, ici EVT1
• et enfin, le numéro de série en tant que tel, allant ici de 01 à 09

Une numération donc sur 2 chiffres nous permettant de chiffrer la production de chaque phase de prototypes à seulement quelques dizaines pour toute la planète, leur conférant un caractère extrêmement rare… ce sont peut-être les derniers encore existants que mr womp womp vient de nous dénicher.

Nous avons maintenant leurs successeurs, la série de prototypes EVT2, toujours sous le nom de HP Advanced Graphing Calculator, avec des numéros de série allant de XPP-EA656 EVT2-01 à XPP-EA656 EVT2-10.

À partir de cette phase, nous avons en prime au dos l'étiquette détaillant le prototype en question comme vu plus haut.

L'étiquette nous indique ici :

• une date d'assemblage commune au 25 mars 2013
• une référence de carte mère EA656MB-04-1

Nous arrivons maintenant à la série de prototypes DVT, comme celui que nous avions reçu pour la rentrée 2013, passant enfin au nom finalisé de HP Prime Graphing Calculator et avec des numéros de série allant de XPP-EA656 DVT-04 à XPP-EA656 DVT-10.

L'étiquette nous indique ici :

• une date d'assemblage commune au 27 mai 2013
• une évolution de la carte mère, la référence EA656MB-04-1 étant remplacée par EA656MB-06-1 (ou EA656MB-6-01 tel qu'inscrit sur la carte)
• l'utilisation d'une carte clavier EA656KB-06-1 (même si nous avons vu plus haut que la carte présente à l'intérieur portait une référence différente, EA656KB-2-01)
• les changements apportées pour cette phase : V9 CMF 0412

Même si nous n'y avions pas eu droit, il y a eu encore une série de prototype avant la production de masse, les PVT avec des numéros de série allant de XPP-EA656-PVT-01 à XPP-EA656-PVT-10.

Le face arrière abandonne la couleur blanche pour le noir des modèles de production. L'étiquette y étant présente nous énumère ici :

• une date d'assemblage commune au 9 juillet 2013
• l'utilisation de la même carte mère de référence EA656MB-06-1 (ou EA656MB-6-01)
• l'utilisation de la même carte clavier de référence EA656KB-06-1 (ou EA656KB-2-01)
• les changements apportées pour cette phase : V10 CMF 0412 & 6/24 bottom case color change(black)

Nous avons la chance d'avoir dans le lot plusieurs éléments associés à cette phase de la conception de la HP Prime.

Nous trouvons déjà un prototype de phase PVT2.

L'étiquette nous détaille ici :

• une date d'assemblage au 6 mars 2014
• l'utilisation d'une carte mère différente de référence EA656MB-02142014 rev C
• l'utilisation d'une carte clavier différente de référence EA656KB-12122013 rev B
• les changements apportées pour cette phase : V11 CMF 0412 & 6/24 bottom case color change(black) & 2/14 rev C layout with pre 1.1 FW(r5635OS v0.33)

De plus, nous avons ensuite une série de prototypes PVT3, avec des numéros de série comme XPP-EA656 PVT3(VERC)-02 ou encore XPP-EA656 PVT3-05.

L'étiquette au verso nous liste ici :

• une date d'assemblage au 14 avril 2014
• l'utilisation de la même carte mère de référence EA656MB-02142014 rev C
• l'utilisation de la même carte clavier de référence EA656KB-12122013 rev B
• les changements apportées pour cette phase : V11 CMF 0412 & 6/24 bottom case color change(black) & 2/14 rev C layout with pre 1.1 FW(r5665OS v0.33)

Nous avons également la chance de trouver dans le lot un élément associé à cette ultime phase de la conception HP Prime.

De numéro de série XPP-EA656 G2 DVT1-03, ce prototype redescend donc en phase DVT1, sans surprise pour une révision majeure où nombre de choses sont à recommencer.