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Thomas Messias, professeur de Mathématiques et également journaliste pour slate.fr, nous apprend aujourd'hui dans un article qu'un lycée de Lille a été contraint d'abandonner la mise en place du mode examen le matin même de l'épreuve posée en BAC blanc, suite à l'impossibilité pour certains candidats d'activer le mode examen à cause de problèmes techniques :

Thomas Messias wrote:Ailleurs, on signale que même avec le bon matériel, les problèmes subsistent. Muriel, prof de maths à Lille, a pu le constater.

Muriel wrote:«Certaines de ces calculatrices ne consomment pas des piles, mais sont rechargeables via un câble. Le problème, c’est que le mode examen est très gourmand en batterie. Personne n’avait pensé à prévenir les élèves de recharger leur calculatrice la veille au soir. Normalement, une recharge par mois suffit largement. Et là, patatras. Sur certaines marques de calculatrices, on a vu s’afficher un message expliquant que le mode examen ne pouvait être activé, faute d’un niveau de batterie suffisant. Comme personne n’avait prévu cela, ni les profs ni les élèves, nous avons laissé tout le monde composer malgré tout. Au mois de juin, je ne sais pas ce que nous aurions fait.»

Une décision éthique et responsable, dans l'intérêt de l'égalité entre tous les candidats, que nous ne pouvons que saluer.

L'interprétation faite dans le témoignage est certes techniquement inexacte, mais ne découle pas moins d'un véritable problème que nous avions déjà annoncé dès septembre 2015.

Le mode examen des TI-82 Advanced et TI-83 Premium CE a un gros défaut : il est impossible à activer si le niveau des piles ou de la batterie est jugé trop faible par le système. En effet dans ce cas-là, lorsque l'on rallume la caclulatrice avec la combinaison d'activation du mode examen, nous avons bêtement l'avertissement du niveau de l'alimentation qui écrase l'interface permettant d'activer le mode examen.

Notons que ce problème n'existe pas sur les TI-Nspire ainsi que sur les modèles des autres constructeurs, où le mode examen reste activable jusqu'à la dernière étincelle d'énergie de l'alimentation.

On pourrait penser que ce comportement ne change pas grand chose, et que de toutes façons la machine est destinée à s'éteindre définitivement dans les secondes ou minutes qui suivent. Sauf qu'en pratique il n'en est rien. Nous avons fait des tests en mettant des batteries TI-83 Premium CE déclenchant ou pas le problème dans des TI-Nspire CX, et ce afin d'en récupérer un pourcentage de charge plus précis. De façon totalement ridicule, le problème se déclenche dès que la charge restante chute en-dessous de 25%.

Or, dans d'autres tests nous avons mesuré en mode examen l'autonomie des calculatrices en fonctionnement continu (ce qui ne sera jamais le cas lors d'une épreuve écrite, vu qu'il faut bien à un moment ou un autre écrire sur sa copie, et que la calculatrice va donc s'éteindre automatiquement pendant ce temps si on ne l'a pas déjà fait) :

• la TI-82 Advanced munie de piles neuves tient un peu plus de 4 jours et 22 heures en fonctionnement continu
• la TI-83 Premium CE munie d'une batterie chargée à bloc tient un peu plus de 1 jour en fonctionnement continu

Donc lorsque la machine nous interdit brutalement de passer en mode examen quand on chute sous les 25% de charge, il resterait donc quand même de quoi calculer en continu pendant encore 1 jour et 5 heures sur TI-82 Advanced, et 6 heures sur TI-83 Premium CE. C'est-à-dire bien plus que la durée des épreuves les plus longues, même en tenant compte d'un tiers temps - la situation est aberrante !



Il est loin d'être impossible d'arriver à sa première épreuve imposant le mode examen avec une TI-82 Advanced dans cet état. Tout-le-monde ne rachètera pas des piles neuves pour son épreuve, surtout vu ce qu'elles coûtent. Et la TI-82 Advanced a le gros défaut de ne pas permettre du tout de consulter la charge restante. La seule information de charge que l'on aura sera au moment celle-ci passera sous les 25%, et à ce moment-là ce sera déjà trop tard.

En prime pour les candidats ayant une deuxième épreuve imposant le mode examen, la probabilité du problème augmente, qu'ils aient une TI-82 Advanced ou une TI-83 Premium CE. Ils ne vont certainement pas tous, loin de là, remplacer les piles entres les deux épreuves, ni même penser à brancher la calculatrice pour la recharger, surtout maintenant qu'il n'y a plus de raison de la connecter à un ordinateur pour lui rajouter des programmes.
Et notons que même si le candidat n'a pas désactivé le mode examen suite à se première épreuve, la même alerte d'alimentation faible l'empêchera également de réinitialiser le mode examen conformément à ce que suggèrent dans ce cas les consignes en cours de préparation.


Bien évidemment, nous avions déjà signalé ce problème à Texas Instruments dès 2015. Mais aucune mise à jour TI-83 Premium CE n'a jamais corrigé la chose, et pour TI-82 Advanced c'est encore pire vu qu'aucune mise à jour n'est jamais sortie pour ce modèle. Il faut croire que le signalement n'a pas été pris au sérieux une fois retransmis jusqu'à destination. Peut-être sommes-nous même passés pour des pinailleurs. Mais il nous semblait évident qu'avec des centaines de milliers de candidats qui en France sont issus de milieux sociaux très divers et parfois défavorisés, c'était loin d'être impossible. Dommage donc de ne pas avoir été pris au sérieux, et qu'il ait fallu attendre une preuve par l'exemple, aux frais des candidats.

Que faire maintenant ? Car si certes il a été possible d'abandonner le mode examen à un BAC blanc ne concernant donc qu'un unique lycée, un jour de BAC noir dans un contexte à la différence national, il ne sera pas possible pour les surveillants de prendre une telle initiative.
Texas Instruments peut-il encore sortir des mises à jour à temps ? Et même dans ce cas, comment s'assurer que tous les candidats effectueront la mise à jour d'ici les épreuves alors qu'il ne reste plus que 4 mois, et même plus que 3 mois pour divers centres d'examen français à l'étranger ?...