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Le HP-Xpander était muni d'un écran tactile.
Il s'agissait d'un Pocket PC avec un processeur SH3 tournant sous Windows CE 3.0.
Il disposait de 8Mo de RAM, de 16Mo de ROM et d'un écran 240x320 pixels.
Après coup, on se dirait aujourd'hui qu'il aurait concurrencé sérieusement les modèles haut de gamme similaires TI-Voyage 200 et Casio ClassPad, les dépassant sur bien des points.
Sauf que ces modèles ne sont sortis respectivement qu'en 2002 et 2003.
Non, si il était sorti en 2000 ou 2001, le HP-Xpander aurait affronté chez TI la TI-92 Plus et chez Casio la cfx-9990GT renommée par la suite en Graph 80, une calculatrice couleur à écran 2-bits (4 couleurs) qui était munie en prime d'un moteur de calcul formel.
Il aurait certainement bouleversé le paysage des calculatrices tel qu'on le connaît actuellement, poussant la concurrence à l'innovation.
Le HP-Xpander est muni d'un logiciel de maths multi applications un peu comme celui de la TI-Nspire. Calculs, graphiques, figures géométriques dynamiques et feuilles de calculs coexistaient et pouvaient partager des données:
Le stylet pour l'écran tactile n'était pas un simple outil pour sélectionner ou glisser déposer mais avait une véritable utilité mathématique, puisqu'il était par exemple possible de dessiner une courbe à main levée pour en obtenir ensuite un "lissage" (c'est-à-dire mathématiquement parlant une régression) et même son équation:
Mais hélas le HP-Xpander n'est jamais sorti. HP a annulé ce modèle et simultanément démantelé HP-Calculatrices, sa section de développement de calculatrices en Australie. Le développement des calculatrices qui devaient sortir dans les mois et années suivants était tout simplement sous-traité, ce qui pourrait expliquer entre autres pourquoi ces modèles étaient absolument sans intérêt.
Aujourd'hui certes, HP tente de revenir sur le marché des calculatrices - mais quelle crédibilité lui accorder après un tel passé?...
Le logiciel de maths du HP-Xpander était développé par... Saltire Software!
Et si vous avez noté mon commentaire dans une news récente d'Adriweb, Saltire Software est justement l'éditeur de Geometry Expressions, le logiciel de géométrie dynamique qui vient de se voir adjoindre un module d'exportation Nspire Lua dans sa dernière version.
Ce passage, certes en 10 ans de Saltire Software de chez HP vers chez TI pourrait bien vouloir dire que la donne a changé, et qu'il n'y a plus rien à attendre (dans l'immédiat) de la part de HP.
Dans le contexte de la série HP-48, HP avait intéressé nombre de partenaires professionnels, ce qui avait notamment fait son succès international à l'époque.
On peut citer notamment Sparcom qui développait d'excellents logiciels sur carte ROM pour HP-48SX/GX, encore inégalés à ce jour dans le monde des calculatrices graphiques.
On peut citer également Tripod Data System (TDS) qui construisait des cartes RAM plus abordables que celles de HP.
Et on pouvait désormais encore citer Saltire Software.
Il est cocasse de voir que parmi ces partenaires que HP a abandonnés en démantelant sa branche HP-Calculatrices et qui ne sont jamais revenus dans le contexte de la future série HP-49, nous en retrouvons un qui se tourne finalement vers la technologie Nspire.
Si la technologie Nspire commence enfin à intéresser des développeurs de logiciels professionnels, c'est un très bon signe!
Revenons-en rapidement au logiciel de maths HP-Xpander.
Il a été libéré par HP et devait être distribué gratuitement sur le site de l'éditeur Saltire Software pour Pocket PC.
Mais depuis des années, le lien sur la page de Saltire Software est brisé, et l'éditeur ne répond pas (selon divers forums HP qui ont tenté) aux emails à ce sujet.
Le trouver sur Internet relève de mission impossible... Les sites HP communautaires ne l'ont jamais hébergé. Il y avait bien avant quelques rares sources (intermittentes et très lentes) sur les réseaux P2P, mais plus grand monde ne fréquente ces réseaux aujourd'hui.
Mais comme je suis un peu magicien, j'ai l'honneur de remettre ce logiciel en ligne aujourd'hui sur TI-Planet et de le sauver de l'anéantissement - car cette fois-ci il va rester!
Tu devras toutefois disposer soit d'un Pocket PC, soit d'un émulateur Pocket PC pour l'utiliser.
Lien:
Math Xpander
Sources:
http://www.hpcalc.org/xpander.php
http://www.hpmuseum.org/xpand.htm
