Réactivation site Zero pour sortie ZGC4 rentrée 2025

[critor]

Pour la rentrée 2022, nous testions pour toi la calculatrice graphique Zero ZGC1 dont la sortie nous était alors annoncée comme imminente.

Le projet était de s'inspirer de la TI-84 Plus CE, version internationale de la TI-83 Premium CE française, et d'en faire quelque chose d'à la fois plus puissant et moins cher.

On retrouvait donc le même clavier ainsi que la plupart des interfaces pour une compatibilité immédiate avec les manuels scolaires traitant déjà de la TI-84 Plus CE :

Niveau puissance, nous bénéficions d'un microcontrôleur STM32F413, quasiment le même que le STM32F412 de la NumWorks N0100 de rentrée 2017, intégrant donc :

• non pas un processeur 8 bits mais un 32 bits Cortex-M4 ARMv7 cadencé à 100 MHz.

Derrière la Zero il y a un homme, Jesse McLaughlin, fondateur de l'entreprise Zero créée en 2019

320 Kio de mémoire RAM

1 Mio de mémoire Flash auxquels s'ajoutaient 4 Mio sur puce externe pour avoir au moins autant que sur TI-84 Plus CE

Rajoutons de plus qu'il s'agissait de la toute première calculatrice muni d'un port USB-C !

Jesse, diplômé de l'Université d'Oregon, est tétraplégique depuis un terrible accident alors qu'il avait tout juste 20 ans, en octobre 2008 : au cours d'une partie de paintball en forêt avec ses amis, Jesse, se cachant dans un fourré, a été pris pour du gibier par des chasseurs qui passaient en voiture, et gravement touché au cou.

Mais comme tu peux le constater, cela ne l'a pas empêché de vouloir viser la Lune en se proposant de chatouiller le géant Texas Instruments, ambition que nous ne pouvons que saluer.

Niveau logiciel, nous avons trouvé plusieurs éléments indiquant que le firmware Zero et donc entre autres le logiciel mathématique immitant la TI-84 Plus CE, était l'oeuvre d'Integra Sources, une entreprise de développement basée au Kazakhstan, ancienne république soviétique.

Hélas, le site officiel dédié ZeroCalculators.com avait été intégralement vidé de son contenu mi-avril 2022.

La communauté soupçonnait très fortement une intervention de la part de Texas Instruments.

Le projet n'était pas enterré pour autant :

• rentrée 2022, nous te testions la Zero ZGC2 qui reprenait le même boîtier une belle amélioration de l'éclairage de l'écran, et également l'ajout de 512 Kio de mémoire RAM sur puce externe
  
  
• rentrée 2023, nous te présentions la Zero ZGC3 qui changeait le clavier :
  
  • à la fois la disposition des touches avec la réorganisation des rangées supérieures et la position centrale du pavé directionnel
  • la forme des touches avec des calottes sphériques
  • et même la texture avec du brillant attrapant très vite des marques si tu ne te lavais pas les mains avant chaque utilisation
  Le matériel bénéficiait également d'une évolution majeure, passant à un tout nouveau microcontrôleur GD32F470ZKT6 intégrant :
  
  • un processeur Cortex-M4 cette fois-ci cadencé à 200 MHz
  • seulement 256 Kio de mémoire RAM mais cette fois-ci étendus avec 8 Mio sur puce externe
  • 3 Mio de mémoire Flash, cette fois-ci étendus avec 8 Mio sur puce externe
  Ajoutons à cela une application Python.
• fin 2023 nous t'annoncions une future révision matérielle ZGC4...

Et pendant tout ce temps on a persisté à nous annoncer chaque la sortie comme une question de quelques mois...

Mais aujourd'hui il y a du nouveau, tout semble être en train de s'accélérer.

D'une part, certes, nous venons de recevoir la Zero ZGC4.

Elle change encore le clavier :

• à la fois la disposition avec une inversion horizontale des rangées supérieures (touches directionnelles passant à gauche et modificateurs passant à droite), une astuce que nous avions déjà vu employée par certains cloneurs de calculatrices
• la texture qui revient à du mat qui sera beaucoup moins salissant
  
  
• une nouvelle fois la forme des touches, cylindres légèrement creusés sur leur face supérieure, mais qui ont pour le moment la fâcheuse tendance à se coincer

Le reste du matériel ne semble subir que des évolutions très mineures, mais nous revenons vers toi très bientôt avec un test.

Jusqu'ici, rien qui ne permette de croire davantage à une sortie effective que les années précédentes...

Mais il y a autre chose, après trois ans et demi, Zero vient tout juste de réactiver son site Internet ZeroCalculators.com la nuit dernière ! 👍

Avec cette inversion des touches supérieure (à laquelle nous avons pour le moment bien du mal à nous adapter), Zero semble donc cette fois-ci penser avoir parfaitement résolu le problème Texas Instruments.

Mais ne nous plaignons pas, nous avons peut-être échappé au pire, des visuels du site, nous espérons pas à jour, montrant qu'il a un temps été envisagé d'avoir les modificateurs au centre...

Sauf nouvel incident, ceci nous permet donc cette fois-ci d'espérer sans arrière pensée et t'annoncer une sortie effective de la Zero ZGC4 d'ici la rentrée 2025.

Source : https://www.zerocalculators.com/

[DoOmnimaga]

Je suis content de voir du nouveau. Même si j'ai quelques craintes d'une nouvelle intervention de TI, je crois que ce sera surtout si la calculatrice se vend très bien, et là je crois qu'il y aurait une ZGC5 avec le même matériel mais des changements additionnels au clavier. J'espère ne pas trop avoir de dépenses à long terme afin de pouvoir me procurer la ZGC4, au cas où ça deviendrait un objet de collectionneur.