Test interface d'acquisition Vernier LabPro

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Dans un deux articles précédents, nous vous présentions le TI-CBL2, interface permettant de connecter des capteurs Vernier sur vos calculatrices Texas Instruments.
Nous remarquions sur la carte mère de nombreux emplacements vides non soudés.

C'est parce que le TI-CBL2 est en fait une version basique low-cost d'une autre interface, le Vernier LabPro.

L'association UPECS gérant entre autres le site TI-Planet nous en a commandé un en Amérique du Nord que nous venons de recevoir, et c'est donc vous que nous souhaitons remercier avec cet article, chers membres et donateurs.

Le lot acheté comporte :

• l'interface Vernier LabPro
• un berceau (cradle en anglais)
• l'adapteur secteur 6 Volts officiel de chez Vernier, bien évidemment pour les prises électriques de type A/B utilisées en Amérique du Nord et au Japon, mais ne supportant de plus qu'une tension d'entrée de 120 Volts - il est donc hors de question pour nous de le brancher ici sur du 220 Volts

Le berceau se glisse sur l'interface et permet alors d'accueillir une calculatrice, solidarisant ainsi le tout. Il s'agit ici du berceau prévu pour les boîtiers introduits en 1998-1999 avec les TI-83 Plus, TI-89 et TI-73, et réutilisé depuis pour la TI-83 Plus.fr (non-USB) et TI-82 Plus.

Il ne permet pas d'y loger correctement d'autres formes de boîtier, comme celui introduit en 2004 avec les TI-84 Plus et TI-89 Titanium, et réutilisé depuis pour la TI-82 Advanced, même si il existe un autre type de berceau que nous n'avons pas ici, et permettant d'accueillir ces calculatrices.
Par contre à notre connaissance, il n'existe pas de berceau adapté au nouveau boîtier de la TI-83 Premium CE.

Il est donc temps maintenant de regarder plus en détails l'interface Vernier LabPro.

Nous y retrouvons exactement les mêmes connecteurs que sur le TI-CBL2, mais avec quelques ajouts :

• 4 voies d'acquisistion pour capteurs Vernier analogiques au lieu de 3
• 2 voies d'acquisition pour capteurs Vernier numériques au lieu d'une seule
• un connecteur USB de type B

Le connecteur USB est en fait apparié avec un connecteur mini-DIN 8 broches, le connecteur série historique des ordinateurs Mac. Un panneau coulissant permet de forcer l'obturation de la prise non occupée et empêche donc ainsi l'utilisation simultanée des deux prises. Dans ce contexte, cette connectivité USB semblerait donc prévue pour un ordinateur, à des fins de mise à jour du firmware de l'interface.

L'interface dispose d'un pied dépliable pour une utilisation plus confortable sur sa table de travail.
Sous ce pied nous notons clairement un buzzer piézo-électrique qui produit un signal sonore lorsque l'interface devient disponible après la mise sous tension de façon simultanée au signal lumineux tricolore des trois diodes supérieures, et un fonctionnement avec 4 piles AA 1,5 Volts mises en série, ce qui fait donc 6 Volts de façon cohérente avec l'adaptateur secteur.

Connectons maintenant le Vernier LabPro à l'aide de la prise série mini-Jack 2.5 historique avec une TI-84 Plus C Silver Edition.
Après lancement manuel de l'application dédiée Vernier EasyData, cette dernière détecte l'interface et nous apprend qu'elle fait tourner la version 1.12 du firmware, puis nous affiche bien les mesures retournées par les capteurs connectés, ici un luxmètre.

Dernier coup d'oeil sur la carte mère pour les curieux de savoir comment ça marche.

Nous notons l'utlisation d'une carte mère "9166MB-40J" similaire à la "9165MB-40G" du TI-CBL2.
Mais par rapport à ce dernier, notons bien la présence des puces supplémentaires manquantes dans la moitié supérieure de la carte, destinées à la gestion des voies d'acquisition supplémentaires ainsi qu'à la connectivité USB.
Les rajouter sur un TI-CBL2 permettrait donc de le transformer en Vernier LabPro sans avoir à en payer le prix fort, les firmwares des deux interfaces étant communs !



Ce qui serait donc intéressant de savoir avec le Vernier LabPro, c'est si la connectivité USB permet son utilisation directe avec une TI-83 Premium CE, ce dernier modèle étant dépourvu de prise série mini-Jack 2.5.
On peut certes brancher des capteurs à l'aide de l'interface Vernier EasyLink, mais elle ne permet pas d'utiliser plusieurs capteurs simultanément, et ne gère que les capteurs analogiques, pas numériques.

Si c'est possible, le Vernier LabPro est très certainement le nouveau périphérique USB dont la gestion vient d'être rajoutée dans le dernier OS 5.1.5 pour TI-83 Premium CE.
A défaut, cela voudrait dire qu'un tout nouveau périphérique est en préparation pour TI-83 Premium CE, et devrait vous être révélé très prochainement...

A très bientôt !