[critor]

Nous venons de recevoir pour vous le TI-Nspire Navigator Access Point, également dénommé TI-Navigator Access Point Mini sur le site de Texas Instruments.
Il s'agit du nouveau périphérique destiné à monter un réseau sans-fil de calculatrices TI-Nspire en classe.
Ce périphérique que nous vous annoncions déjà il y a 4 mois est destiné à remplacer l'ancien TI-Nspire Navigator Access Point pour lequel vous avez déjà eu des photos et un test matériel.

Voici donc pour vous membres et visiteurs de TI-Planet, les toutes premières photos du nouveau TI-Nspire Navigator Access Point!

Le TI-Nspire Navigator Access Point vient dans une boîte avec deux compartiments. D'un côté le périphérique en tant que tel, et de l'autre les câbles.

Voyons le périphérique de plus près:

Le TI-Nspire Access Point n'excède pas les 10 centimètres dans sa plus grande dimension. On remarquera au dos le code du modèle: TI-NAVAP2, pour TI-Navigator Access Point modèle 2.



Le TI-Nspire Access Point est une véritable prouesse de miniaturisation par rapport au modèle précédent avec lequel il est désormais sans commune mesure!
Regardez un peu:

Changeons un peu de point de vue:

Déjà ce qui est sûr, c'est qu'avec de telles dimensions contrairement à son prédécesseur il ne contient pas de routeur NetGear!



Le TI-Nspire Access Point dispose donc d'un seul connecteur.
Il s'agit d'un connecteur USB, mais pour une fois il ne s'agit pas des habituelles prises mini-USB auxquelles Texas Instruments nous a habitués sur ses dernières calculatrices...
Non, il s'agit ici d'une prise micro-USB (B) femelle, qui permet une épaisseur encore plus fine!

Il faudra bien évidemment un câble adéquat pour le brancher sur l'ordinateur: standard-USB (A) mâle - micro-USB (B) mâle, heureusement fourni, et que vous pouvez aussi retrouver avec certains téléphones portables.

Si il n'y a qu'un seul connecteur, cela veut dire que le TI-Nspire Access Point est alimenté directement par la prise USB.
C'est un avantage extraordinaire pour l'enseignant qui change de salle.

En effet, avant l'enseignant devait donc pendant l'interclasse se ballader avec:

• le TI-Navigator Access Point (qui prend déjà un certain volume)
• son bloc d'alimentation (qui lui aussi prend une place non négligeable)
• un câble standard-USB(A) - standard-USB(B)
• un ordinateur portable (car le logiciel TI-Nspire Navigator n'a pas de période d'évaluation et nécessite immédiatement l'activation d'une licence unique qui sera liée à la machine d'installation)

De plus, pour éviter les situations problématiques, l'enseignant devrait se munir:

• de l'alimentation de son ordinateur portable (car rares sont les batteries qui tiennent toute une journée de cours)
• d'une fiche multiple (au cas où les prises soient en nombre insuffisant ou trop éloignées dans la salle)
• d'un prolongateur

Au final, le sac de l'enseignant qui change de salle ressemble à ça:

Autant dire qu'il reste fort peu de places pour les polycopiés, livres, calculatrices, copies et feutres ou craies...
Et sans compter que pendant l'interclasse il fallait aussi brancher/installer le tout...

Bref, l'ancien TI-Navigator Access Point était déjà très bien mais convenait mieux à un enseignant qui ne changeait pas de salle, ou alors à un usage mutualisé entre enseignants dans une salle dédiée.



A partir de la rentrée 2012, le même enseignant aura juste besoin:

• du nouveau TI-Nspire Navigator Access Point
• d'un ordinateur portable avec la licence TI-Nspire Navigator installée
• du câble micro-USB(B) - standard-USB(A)

Plus besoin de fiche multiple puisqu'il n'y aura plus désormais que l'ordinateur à brancher!
Voici donc à quoi ressemblera le nouveau sac de l'enseignant qui change de salle:

Un gain de place énorme, puisqu'il n'y a plus qu'à glisser le TI-Nspire Navigator Access Point dans la pochette à stylos/feutres!

Le nouveau TI-Nspire Navigator Access Point, désormais clairement adapté à tous les enseignants et établissements!

[critor]

Un nouveau firmware 3.2 vient de sortir pour le TI-Navigator Access Point, le périphérique qui permet aux professeurs de construire et gérer un réseau sans fil de calculatrices TI-Nspire en classe.

Le contenu de la précédente version 3.0.0.20, nous avait appris que ce périphérique utilisait un OS Linux muni du kernel 2.6.31.13.

Cette fois-ci, nous passons désormais en version 3.2.0.33:

Après analyse, on retrouve le même kernel Linux: 2.6.31.13.

A la lumière de deux news précédentes, nous avions découvert que le TI-Navigator Access Point contenait en fait 2 éléments interconnectés en Ethernet:

• un routeur NetGear ProSafe WAG102
• une carte interface

L'on pouvait d'ailleurs s'en douter avec la mention 'powered by Netgear' sur la façade.

Si le rôle du routeur Netgear semble évident (fournir toutes les couches de gestion WiFi), celui de la carte interface est plus énigmatique.

Déjà, elle permet de fournir la prise USB absente du routeur, qui permet un contrôle via l'ordinateur.
Cette carte est d'ailleurs munie de son propre processeur et de sa propre mémoire ROM.

Selon le site de Texas Instruments, les réseaux TI-Nspire Navigator sont sécurisés via une ACL (Access Control List).
C'est-à-dire que seuls les clients préalablement identifiés ont le droit de s'y connecter.

Il faut d'ailleurs entrer dans le logiciel les identifiants des modules WiFi que l'on possède:

Et bien l'on peut supposer que le rôle de cette carte est justement de gérer la sécurité et cette ACL.
D'ailleurs, si la connexion Ethernet entre le routeur Netgear et la carte est interrompue, les calculatrices Nspire ne se connectent plus au WiFi - ce qui semble conforter cette hypothèse.



Devant ce périphérique bicéphale, deux grandes questions se posent.

Tout d'abord, lorsque Texas Instruments publie une mise à jour du firmware, à quel élément est destinée cette mise à jour? A la carte interface ou au routeur? Peut-être même aux deux?
Cette dernière hypothèse est plausible, puisque la mise à jour semble contenir 2 images conséquentes:

Ensuite, le routeur utilise-t-il un firmware Netgear originel, ou un firmware personnalisé par Texas Instruments?
Dans ce dernier cas, l'intérêt d'inclure une mise à jour pour le routeur se comprendrait...

Mystère...

Par contre une chose donc nous pouvons être sûrs, c'est que le nouveau TI-Nspire Navigator Access Point utilise un matériel complètement différent, et nécessite donc un firmware spécifique... que nous vous présenterons bientôt dans une prochaine news, alors à bientôt!

Lien:
Firmware 3.2.0.33 pour TI-Navigator Access Point

[critor]

Pour l'année scolaire 2011-2012, vous avez pu bénéficier de mViewer, notre lecteur d'images PNG/BMP pour TI-Nspire.

A ce sujet, vous avez été plusieurs à nous faire part d'un reproche que nous méritons: il est pénible d'avoir sans arrêt à ouvrir mViewer pour consulter une partie d'un document, pour ensuite le fermer afin de faire quelques petits calculs, et enfin le réouvrir pour lire la suite... chaque ouverture d'image 'conséquente' nécessitant quand même plusieurs secondes.

C'est là qu'il aurait été utile d'avoir deux TI-Nspire, mais hélas ce n'est pas possible pendant un examen ou un concours.



Le fait d'avoir en multi-tâches un document ouvert géré par l'OS pendant qu'un programme Ndless s'exécute n'est tout simplement pas envisageable dans l'état actuel des choses.



Toutefois, il y a peut-être une solution voisine qui devrait vous satisfaire...
Après son ThemeEditor, Levak décidément en ce moment se donne à fond pour que Ndless 3.1 puisse exploiter les capacités de l'OS Nspire comme aucune version auparavant.

Il vient en effet de m'aider à réaliser un 'Proof of Concept' (preuve de faisabilité) avec une version expérimentale de mViewer qui permettrait d'appeler le scratchpad pendant l'affichage d'une image!

Tout ce qui est géré pour l'instant est l'ouverture du scratchpad avec sa touche dédiée sur les claviers TouchPad, et sa fermeture avec la touche 'esc'. Il reste donc beaucoup de chemin à parcourir avant d'avoir un prototype fonctionnel mais peut-être que le plus dur, c'est-à-dire ce qui à priori pouvait nous paraître impossible, est déjà derrière nous!

TI-Planet: si il n'existait pas, il faudrait l'inventer!

[critor]

Dans une news précédente, nous avions l'honneur de vous faire profiter des toutes premières véritables photos du nouveau TI-Nspire Access Point pour la rentrée 2012:

Les nouveautés extraordinaires de ce modèle étaient sa taille minuscule par rapport à l'ancien TI-Navigator Access Point, l'utilisation d'une prise micro-USB et l'alimentation par ce même port USB.

En conséquence, plus besoin d'un gros câble USB, plus besoin d'un bloc d'alimentation... Le nouveau TI-Nspire Navigator Access Point se glisse fort discrètement avec son câble micro-USB dans un coin du sac du professeur changeant de salle!

Voici maintenant venue l'heure de brancher notre TI-Nspire Navigator Access Point pour la première fois!

Dès la connexion en USB une première diode verte s'allume, témoignant de l'alimentation.

Une deuxième diode verte signale une communication WiFi:

Le périphérique doit toutefois disposer d'un OS/Firmware assez conséquent car nécessitant un temps de démarrage (boot) important. En effet, ce n'est qu'une demi-minute après le branchement que l'ordinateur détecte enfin le point d'accès.



Le périphérique est identifié comme un "TI-Network Bridge":

Et voici pour comparaison ce que l'on obtenait avec l'ancien point d'accès:

Dans une news précédente, nous vous avions signalé la sortie d'un nouveau firmware 3.2.0.33 pour l'ancien TI-Navigator Access Point:

Et nous vous avions justement dit que le nouveau TI-Nspire Navigator Access Point, qui devait avoir un matériel complètement différent, ne pouvait partager le même firmware.
Voyons donc si nous avons eu raison...

Et oui !
Notre point d'accès vient avec le firmware différent 3.2.0.18 et il s'agit probablement du dernier puisque le logiciel ne nous a pas proposé de mise à jour.

A bientôt pour d'autres tests sur TI-Planet !

[critor]

L'année dernière, nous vous mettions en garde contre la revente de prototypes TI-Nspire sur les sites de vente en ligne. En effet, ces prototypes venaient avec d'antiques OS de développement 1.1 ou 1.2, et refusaient tous les OS commerciaux diffusés par le site de Texas Instruments.

Heureusement, après des mois de travail acharné, TI-Planet t'a publié en mars 2012 un tutoriel pour transformer ces prototypes en modèle commerciaux - que j'ai d'ailleurs appliqué avec 100% de réussite sur ma petite 10aine de prototypes



Et bien chose curieuse que j'ai remarquée seulement aujourd'hui car je développe principalement sur TI-Nspire CX, le logiciel TI-Nspire Computer Link prend certains de mes prototypes TI-Nspire numérique pour des TI-Nspire CAS!

Vous pouvez vérifier: c'est le même ID produit (Product ID).

D'ailleurs un petit interlude sur les ID produit qui permettent d'identifier les modèles de TI-Nspire avec leurs premiers caractères:

• 0C... : TI-Nspire CAS
  
  • 0C0000... : TI-Nspire CAS de production (commercialisée)
  • 0C1E1D0... : TI-Nspire CAS de développement (prototype)
  • 0C2000... : TI-Nspire CAS TouchPad
• 0D... : TI-Nspire Lab Station Cradle
• 0E... : TI-Nspire
  
  • 0E0000... : TI-Nspire de production (commercialisée)
  • 0E0E1D0... : TI-Nspire de développement (prototype)
  • 0E1000... : TI-Nspire TouchPad
• 0F... : TI-Nspire CX CAS
• 10... : TI-Nspire CX numérique
• 11... : TI-Nspire CM CAS
• 12... : TI-Nspire CM numérique

Bref, j'ai donc certains prototypes TI-Nspire numérique que le logiciel prend pour des TI-Nspire CAS et d'autres non.
Très étrange... Nous ne pouvons ignorer un tel mystère et allons donc mener l'enquête de suite!

Réunissons donc un maximum de prototypes TI-Nspire numérique et faisons 2 tas:

• à gauche, ceux qui sont détectés comme des TI-Nspire
• à droite, ceux qui sont détectés comme des TI-Nspire CAS

Pour les prototypes un peu plus récents dont la face avant ne montre pas le nom de modèle spécial TI-XXXXXXXXXXX, nous pouvons vous confirmer que ce sont bien des prototypes puisque leur ID produit commence bien par "0E0E1D0" (zoomez sur les photos).



Qu'y a-t-il donc de différent matériellement entre ces 2 groupes de prototypes? A priori rien... Il y a des prototypes plus ou moins vieux avec des TI-XXXXXXXXXXX et des TI-Nspire de chaque bord...



Cherchons donc du côté du logiciel!
Vérifions l'OS installé:

Ah ah! La voilà la différence! Eurêka, j'ai trouvé!

• OS 2.0.1, 3.0.1, et 3.0.2 pour les prototypes de gauche qui sont bien détectés en tant que TI-Nspire
• OS 3.1, 3.2.0.1212, et 3.2.0.1219 pour les prototypes de droite qui sont anormalement détectés en tant que TI-Nspire CAS

A partir de l'OS 3.1 publié à la rentrée 2011, il semble donc que TI ait modifié la routine de l'OS qui vérifie le matériel et renvoie le type de modèle Nspire au logiciel de transfert.

Peut-être était-ce d'ailleurs une réponse à la sortie de OSlauncher avant l'été 2011, qui permettait de lancer des OS TI-Nspire CAS sur des TI-Nspire numériques, mais n'a plus été mis à jour de façon "fonctionnelle" depuis pour Ndless 3 et les TI-Nspire CX.

Et il se trouve que visiblement, la nouvelle routine se trompe sur le matériel des prototypes TI-Nspire numériques, les prenant pour des TI-Nspire CAS.
Pourtant l'ID produit est correct et commence bien par "0E"... Il faut donc croire que la nouvelle routine vérifie autre chose de plus profond/compliqué.

Mais comme cette erreur se produit uniquement sur des prototypes qui n'auraient jamais du être revendus et pas sur les modèles commercialisés, nous ne pouvons pas la qualifier de "bug".

Et voilà, à peine découvert, le mystère est déjà résolu!
TI-Planet: les experts!

Ah vous vous demandez sans doute si au final cela permet d'installer des OS TI-Nspire CAS sur les prototypes TI-Nspire numérique en question?
Alors certes sans ruser, le logiciel TI-Nspire Computer Link ne peut plus envoyer que des OS TI-Nspire CAS...

Mais le prototype en face lui se considère encore comme une TI-Nspire numérique et refuse d'installer les OS TI-Nspire CAS.