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by **Admin** » 09 Jul 2022, 21:01

Aux épreuves d'examens de l'enseignement secondaire français la calculatrice graphique doit être mise en mode examen, un mode qui selon les modèles efface ou vérrouille les éléments additionnels préchargés, et parfois même certaines fonctionnalités officielles intégrées.

La France n'est pas le seul pays à avoir ainsi institutionnalisé le mode examen. C'est également le cas, entre autres :

Au Portugal justement, le mode examen est appliqué depuis la session 2019 pour les épreuves de Physique-Chimie et 2021 pour les épreuves de Mathématiques.

Une liste nationale officielle de modèles conformes aux exigences est mise à jour et diffusée chaque année. Cette liste se veut non exhaustive. Un candidat peut très bien passer l'examen avec un modèle non listé, mais à condition de faire approuver sa conformité par son centre local d'examen avant le 31 Mai de chaque année. Parmi les exigences figure l'absence de toute fonctionnalité de calcul littéral ou formel. Commercialement, c'est toutefois bien mieux de figurer sur la liste nationale.

Dans la liste mise à jour pour la session 2022 publiée le 19 février dernier, nous notions l'apparition d'un tout nouveau et mystérieux modèle de chez NumWorks, la N0120EX.

Nous faisions alors l'hypothèse que la N0120EX serait un modèle spécifique au Portugal, et que le reste du monde bénéficierait d'un nouveau modèle N0120 en remplacement des actuelles N0110.

Le chemin conduisant à l'approbation de NumWorks au Portugal ne fut pas un long fleuve tranquille.

Pour la rentrée 2020, NumWorks était en effet tout fier de s'afficher dans la presse portugaise, cette dernière annonçant le modèle comme en cours de validation par le JNE (Jury National des Examens) et la chose comme acquise, une simple formalité.

Gifle magistrale pour NumWorks lors de la publication de la mise à jour de la liste des modèles approuvés pour la session 2021 en Mars 2021, la NumWorks n'y figurait tout simplement pas. Les motivations accompagnant la liste pour justifier l'extension immédiate du mode examen aux épreuves de Mathématiques ne faisaient pas nommément mention de NumWorks, mais incriminaient clairement la possibilité d'installer des fonctionnalités de calcul littéral ou pire formel, fonctionnalités strictement interdites au Portugal, à la fois sur d'anciens modèles approuvés les années précédentes mais aussi sur de nouveaux modèles examinés dans le cadre de l'élaboration de cette mise à jour. La NumWorks étant le seul modèle récent absent de la liste finale aucun doute possible, lui était donc reproché la possibilité d'installer des capacités de calcul littéral et formel avec le firmware tiers Omega et l'application KhiCAS.

À première vue ce n'était pas si grave. Au Portugal comme déjà expliqué, la liste nationale garantit juste la conformité des modèles énoncés, dans le sens où ils n'ont pas besoin de vérifications complémentaires par les centres d'examens locaux et leurs surveillants. Les candidats équipés de modèles non listés ont juste à faire vérifier leur calculatrice avant la session d'épreuves auprès de leur centre d'examens, ce dernier ayant parfaitement le droit de la juger conforme et de l'autoriser localement. Et les candidats ayant acheté une NumWorks suite aux articles de rentrée 2020 allaient quand même pouvoir l'utiliser.

Sauf que non les choses ne se sont pas arrêtées là, l'institution nationale est allée beaucoup plus loin en émettant sans doute exprès pour la session 2021 une stricte interdiction des calculatrices open source, interdisant ainsi toute décision d'autoriser la NumWorks au niveau local d'un centre d'examen. Une action discriminatoire, les modèles concurrents qui sont plusieurs à permettre l'ajout de fonctionnalités de calcul littéral et formel comme l'admettaient volontiers les motivations, parfois même y compris en mode examen, n'ayant pas eu droit à un tel traitement. Une mention possiblement illégale de plus, une entité n'ayant pas à s'occuper de la façon dont un produit est développée (avec ou sans opensource) tant que les objectifs du cahier des charges restent atteints. Une mention supprimée sous quelques semaines.

Ce grave incident est à notre connaissance l'une des deux raisons essentielles ayant conduit au verrouillage des calculatrices NumWorks N0110 ainsi qu'au changement de licence avec la version 16.3.

Mais cela ne pouvait en l'état satisfaire le Portugal ; les NumWorks N0110 si autorisées auraient dû faire l'objet de vérifications individuelles et donc lourdes. En effet seules les machines achetées récemment ou mises à jour étaient concernées par le verrouillage, et rien ne les distinguait des autres. Et en prime même sous ces critères, il restait matériellement possible de déverrouiller les calculatrices concernées.

Voilà qui semble expliquer la sortie pour cette rentrée 2022 au Portugal non pas d'une NumWorks N0120 tout court, mais d'une NumWorks N0120EX spécifique. Nous supposions que contrairement au numéro de modèle jusqu'à présent, le suffixe EX sera fortement mis en avant sur le boîtier de ce modèle portugais. Sa présence pourra ainsi être rapidement vérifiée par les surveillants, leur garantissant qu'il s'agit bien du nouveau modèle N0120 que l'on pourra supposer comme sécurisé et donc fiable, et non des anciens modèles N0100 ou N0110 permettant l'installation de fonctionnalités interdites.

Très intéressée par cette nouveauté à venir, la communauté Omega/Upsilon a fouillé le site de NumWorks et trouvé des images firmwares pour un nouveau modèle N0120. Leur étude révèle l'utilisation d'un tout nouveau microcontrôleur de la famille STM32H7.

Comparons cela tout-de-suite :

Modèle	N0100	N0110	N0120
Sortie	2017	2019	2022
Microcontrôleur	STM32F412	STM32F730	STM32H7...
Processeur	Cortex-M4	Cortex-M7	Cortex-M7
Architecture	ARMv7	ARMv7	ARMv7
Fréquence	100MHz	216MHz	280-550MHz
RAM intégrée	256Kio	256Kio	564Kio-1Mio
Flash intégrée	1Mio	64Kio	128Kio-2Mio

Même si la référence exacte du microcontrôleur STM32H7 ne nous est pas connue à ce jour, on peut déjà noter des améliorations significatives des capacités de la calculatrice avec la N0120 :

le processeur ne tournerait plus à 216 MHz comme sur la N0110, mais au minimum à 280 MHz et peut-être même jusqu'à 550 MHz, pour des performances encore plus extraordinaires notamment en Python !
la capacité de la mémoire RAM intégrée ne ferait plus les ridicules 256 Kio de la N0110, mais au minimum un formidable 564 Kio soit plus du double, et peut-être même jusqu'à 1 Mio, de quoi débrider enfin ta créativité dans le contexte de projets si le supplément est correctement alloué à l'application Python !

Dans une actualité précédente nous t'annoncions NumWorks allait organiser des ateliers les 7 et 8 Juillet au Portugal lors du ProfMat 2022, la rencontre annuelle nationale des professeurs de Mathématiques.

Ateliers avec prêt de calculatrices pour ceux qui viendraient sans en avoir, et même distribution d'échantillons aux enseignants qui n'en auraient pas déjà.

Vu l'historique au Portugal et à la veille de la rentrée 2022, nous doutions fortement qu'il s'agisse encore des N0110 interdites qu'il vaudrait mieux faire oublier, et penchions plutôt pour les nouvelles N0120EX.

Nous avions très hâte de voir cela et prendre connaissance des premiers partages et retours...

Et bien justement, les premières photos de l'événement viennent d'être publiées :

Regarde bien, les légendaires N0120EX ainsi que leur nouvel emballage sont sur les tables, sous tes yeux :

Jusqu'à aujourd'hui, les calculatrices graphiques étaient équipés d'anciens connecteurs USB abandonnés par la norme depuis des années :

au format mini-USB chez Casio et Texas Instruments (abandonné en 2011, avec aujourd'hui des difficultés de plus en plus grandes pour trouver la connectique correspondant à certains besoins)
au format micro-USB chez Hewlett Packard et NumWorks (abandonné en 2017, connecteur bien plus petit et fragile, et dont la miniaturisation est bien embêtante vu qu'il faut toujours tenir compte du sens lors de l'insertion)

Face à ces inconvénients, nous avons noté dernièrement un intérêt de plus en plus grand envers le format USB-C actuel les ayant remplacé dans la norme, avec le gros avantage d'être connectable dans les deux sens d'insertion ! On peut citer :

d'une part des modifications matérielles effectuées par certains utilisateurs, sur TI-84 Plus CE, TI-Nspire CX II CAS et NumWorks N0110 avec remplacement du port d'origine par de l'USB-C
d'autre part la calculatrice Zero qui a failli pour cette rentrée 2022 être la première calculatrice graphique officiellement dotée d'une connectique USB-C, avant que des ennuis ne repoussent la sortie

Mais ô que voit-on ? Sur leur tranche inférieure les nouvelles N0120EX disposent d'un port USB aux dimensions bien plus imposantes, notamment bien plus haut que l'USB micro-B qui équipait les modèles précédents N0100 puis N0110 !
C'est RapidZapper, acteur de la modification USB-C de l'ancien modèle N0110, qui va être content !

Non non tu ne rêves pas, cela ne s'est franchement joué à pas grand chose, mais la NumWorks N0120EX rentre ce soir dans l'histoire en tant que toute première calculatrice graphique au monde officiellement munie d'une connectivité USB-C !

Source : https://www.facebook.com/ProfMat-2022-1 ... 915885879/ via RapidZapper

by **Admin** » 11 Jul 2022, 06:43

Surprise inattendue à la rentrée 2017, NumWorks, une entreprise française nouvellement créée, se lance dans l'aventure des calculatrices graphiques et sort sa propre calculatrice, tout simplement la NumWorks, modèle initial ayant pour référence N0100. Une véritable révolution dans le monde scolaire : il s'agissait de la toute première calculatrice graphique officiellement programmable en Python et elle bénéficiait aussi d'une ouverture du code source.

Pour la rentrée 2019, NumWorks sortait une première révision matérielle majeure avec la N0110.

Pour cette rentrée 2022 NumWorks nous sort enfin une nouvelle révision matérielle que l'on pourrait supposer majeure comme vu le nouveau changement de référence, la N0120EX au Portugal (les N0100 et N0110 étant formellement interdites aux examens portugais), et nous pensions à une N0120 pour le reste du monde, que notre cher cent20, grand acteur de la communauté enseignante NumWorks, imaginait depuis des années, l'ajoutant chaque année à sa liste de Noël avec tout ce dont il rêvait dessus.

Comme tu peux déjà le noter sur la boîte qui présente le produit et contrairement à ses prédécesseures, la calculatrice voit son code N0120 inscrit en gros au dos, accompagné également en gros du suffixe EX.

Cela devrait permettre aux surveillants d'examens portugais des vérificiations faciles et rapides, afin de s'assurer que les candidats utilisent bien le modèle N0120EX autorisé et non pas un des modèles précédents N0100 et N0110 interdits.

Les échantillons que nous sommes plusieurs à avoir reçus il y a quelques mois, et pour lesquels nous remercions bien évidemment chaleureusement le constructeur, sont accompagnés de boîtes qui sont toujours porteuses sur leur tranche inférieure de l'identifiant FCC ID de l'organisme de certification américain, passant fort logiquement de 2ALWP-N0110 à 2ALWP-N0120.

Cet identifiant est également mentionné à l'écran À propos de l'application Paramètres. Un identifiant déjà présent selon l'équipe Omega/Upsilon dans les fichiers des versions 16 distribués par le site officiel ces derniers mois à l'attention des testeurs de la nouvelle machine.

Toutefois, à maintenant seulement quelques semaines de la rentrée, nous ne pouvons que nous inquiéter : cet identifiant n'existe pas dans les soumissions de NumWorks sur le site officiel du FCC. Même en cas de demande d'un délai de confidentialité comme c'est usuellement le cas avec Texas Instruments, nous avions pu noter que les identifiants étaient dans tous les cas listés, seuls les documents associés ne pouvaient être consultés jusqu'à expiration du délai.

Autre chose, des échantillons de N0120EX que l'on peut cette fois-ci supposer finalisés viennent d'être exhibés et distribués au ProfMat2022, la réunion annuelle nationale des enseignants de Mathématiques au Portugal. Et l'on peut constater ci-contre que la mention de l'identifiant FCC ID a cette fois-ci été complètement retirée des boîtes.

Se pourrait-il donc qu'en seulement quelques mois les projets de NumWorks aient changé et qu'il ne soit plus prévu de distribuer de modèle N0120 en Amérique du Nord ?...

Sommaire :

Déballage et tour d'observation
Logiciel
Performances
Matériel
Conclusion

1) Déballage et tour d'observation :

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Commençons donc par ouvrir la boîte. Elle comprend la calculatrice, le guide de sécurité, l'habituel autocollant NumWorks, et comme déjà annoncé un câble USB A ↔ USB-C aux couleurs de NumWorks.

Et oui, la NumWorks N0120EX troque le port micro-USB historique (fragile, embêtant car il faut tenir compte du sens d'insertion malgré la miniaturisation, et de plus format abandonné par la norme depuis 2017) contre un port USB-C contemporain connectable dans les deux sens, devenant la première calculatrice USB-C au monde !

Niveau pesée, pas de différence apparente par rapport au modèle précédent N0110. La N0120 fait toujours :

131 g sans couvercle
169 g avec couvercle

Niveau mesures, la N0120EX sans couvercle est absolument identique à la précédente N0110 :

16,05 cm de hauteur
8,21 cm de largeur
1,17 cm d'épaisseur

Par contre, avec couvercle il y a du changement. Nous trouvons :

1,55 cm d'épaisseur pour la N0120EX contre 1,52 cm pour l'ancienne N0110
8,67 cm de largeur pour la N0120EX contre 8,59 cm pour l'ancienne N0110

Et effectivement à y regarder de plus près, on se rend alors compte que le couvercle de la N0120EX semble légèrement renforcé et donc plus épais sur ses parties latérales.

Regardons de plus près la face arrière de la calculatrice. La calculatrice est toujours indiquée comme assemblée en Chine.

Curieusement toutefois sur cet échantillon, l'UKCA, la nouvelle certification britannique suite au Brexit, n'est pas présente contrairement à ce qu'indiquait l'emballage :

Notons que l'un des testeurs, cent20, a eu droit au privilège d'un petit clin d'œil du constructeur sur son échantillon.

En effet la coque arrière n'est pas celle de la N0120EX, mais une coque semblant reprendre la sérigraphie de la N0110, au détail près que le nom de modèle a été modifié en Ncent20. Une calculatrice collector unique au monde et absolument inestimable !

Résumons le tout avec un petit unboxing :

2) Logiciel :

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Niveau logiciel, la N0120EX a bénéficié successivement :

d'Epsilon 16.3.5, version avec laquelle les échantillons sont venus préchargés
d'Epsilon 16.4.4, mise à jour du 28 avril 2022
d'Epsilon 19.0.0, mise à jour bêta du 2 juin 2022
d'Epsilon 19.1.0, mise à jour bêta du 17 juin 2022
d'Epsilon 19.2.0, mise à jour du 7 juillet 2022

Nous n'avons pas grand chose à dire, dans le sens où il s'agit donc du même Epsilon 19.2 dont les fonctionnalités et nouveautés viennent tout juste de faire l'objet de la publication d'un test détaillé que nous t'invitons donc à aller lire.

À l'écran À propos de l'application Paramètres, en validant deux fois avec

OK

sur le champ affichant la version d'Epsilon, on obtient normalement la révision matérielle. Les dernières N0110 affichaient 03.43 pour la révision matérielle 3.43.

Nous n'en saurons pas plus pour le moment, car Epsilon 19.2 affiche apparemment 00.00 sur les N0120EX ; il nous faudra démonter pour en savoir davantage.

3) Performances :

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Le changement de référence de N0110 à N0120EX nous suggère donc des changements matériels majeurs, qui habituellement ont de l'influence sur les performances. Voyons donc un petit peu ce qu'ils donnent niveau performances.

Commençons par un test de performances via un calcul avec l'opérateur de sommation. Nous retenons le calcul développé par pier4r sur HP Museum, en mode degrés :

$mathjax$\sum\limits_{x=1}^{1000}{\sqrt[3]{e^{sin\left(Arctan\left(x\right)\right)}}}$mathjax$

La NumWorks N0120EX met très exactement 0,252s.

Pour référence, voici un classement avec les modèles similaires ou approchants sur le même test :

0,130s pour la HP Prime G2
0,252s pour la NumWorks N0120EX
0,510s pour la Zero ZGC1
0,997s pour les TI-Nspire CX II
1,103s pour la NumWorks N0110

La NumWorks N0120EX nous offre visiblement des performances absolument phénoménales :

52% des performances de la HP Prime G2 !
2 fois plus rapide que la Zero ZGC1 !
4 fois plus rapide que les TI-Nspire CX II !
4,4 fois plus rapide que l'ancienne NumWorks N0110 !

Mais après, les performances peuvent varier en fonction du type de tâche demandée à la calculatrice.

Tentons donc justement de distinguer cela. Passons au Python avec dans un premier temps un travail sur les nombres entiers. Voici un test de primalité :

Code: Select all: try:from time import monotonic except:pass def hastime(): try: monotonic() return True except:return False def nodivisorin(n,l): for k in l: if n//k*k==n: return False return True def isprimep(n): t=hastime() s,l,k=0 or t and monotonic(),[3],7 if n==2 or n==5:return True if int(n)!=n or n//2*2==n or n//5*5==5: return False if n<k:return n in l while k*k<n: if nodivisorin(k,l):l.append(k) k+=2+2*((k+2)//5*5==k+2) r=nodivisorin(n,l) return (t and monotonic() or 1)-s,r

Sur l'appel isprimep(10000019), la NumWorks N0120EX met très précisément 0,609s.

Voici le classement avec ce que donnent d'autres modèles sur le même appel :

0,171s pour la HP Prime G2
0,451s pour les TI-Nspire CX II
0,609s pour la NumWorks N0120EX
1,739s pour la NumWorks N0110

Dans ce contexte le rapport de performances de la NumWorks N0120EX est moins impressionnant, bien que restant très honorable pour un modèle de milieu de gamme :

28% des performances de la HP Prime G2
74% des performances des TI-Nspire CX II
2,9 fois plus rapide que l'ancienne NumWorks N0110

Restons en Python mais changeons le contexte de travail pour des nombres flottants. Voici un test de seuil sur une suite numérique :

Code: Select all: try: from time import * except: pass def hastime(): try: monotonic() return True except: return False def seuil(d): timed,n=hastime(),0 start,u=0 or timed and monotonic(),2. d=d**2 while (u-1)**2>=d: u=1+1/((1-u)*(n+1)) n=n+1 return [(timed and monotonic() or 1)-start,n,u]

Avec l'appel seuil(0.008), la NumWorks N0120EX nous met 0,128s.

Pour référence, voici le classement sur le même appel :

0,087s pour la HP Prime G2
0,128s pour la NumWorks N0120EX
0,297s pour les TI-Nspire CX II
0,833s pour la NumWorks N0110

Nous retrouvons donc ici des performances exceptionnelles pour la NumWorks N0120EX :

68% des performances de la HP Prime G2 !
2,3 fois plus rapide que les TI-Nspire CX II !
6,5 fois plus rapide que l'ancienne NumWorks N0110 !

Décidément c'est particulièrement sur les nombres flottants que la NumWorks N0120EX déchire tout ; nous avons hâte de découvrir ce qu'elle peut bien renfermer comme secrets...

4) Matériel :

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Et bien puisque tous les éléments observés dans les points précédents nous renvoient au matériel, il est grand temps de s'y plonger et de répondre ainsi aux ultimes interrogations sur la N0120EX.

Déjà, même batterie PD295572 que pour l'ancienne N0110, une LiPo (Lithium Polymère) avec une tension de 3.7 Volts pour une capacité de 1450 mAh, soit une énergie de 5,365 Wh.

Notons par contre un tout nouvel écran d'après les références, mais sans plus de précisions pour le moment.

Penchons-nous enfin sur la carte. Les pistes sont très différentes, si bien que plusieurs composants changent de place :

Image 1 vs. Image 2

Dans le coin nous trouvons le numéro de révision matérielle. À la place du 3.43 des dernières NumWorks N0110, nous lisons maintenant 4.18, un saut effectivement majeur.

Notons aussi un timbre à date, YWX 2149, indiquant donc une production de la carte la 49^ème semaine de l'année 2021, soit en décembre 2021.

Nous retrouvons la même puce de mémoire Flash Adesto 25SF641B qu'avec les NumWorks N0110, et donc toujours une capacité de 8 Mio.

Par contre niveau microcontrôleur, il s'agit ici d'un STM32H725 intégrant donc :

processeur Arm Cortex-M7 cadencé à 550 MHz
512 Kio de mémoire de stockage Flash
564 Kio de mémoire de travail RAM (répartis en 432 Kio de RAM système, 128 Kio de TCM RAM, et 4 Kio de SRAM)

Mais des valeurs isolées n'indiquant rien, voici maintenant de quoi mieux mettre en avant le formidable progrès par rapport aux modèles précédents :

Modèle	N0100	N0110	N0120EX
Sortie	2017	2019	2022
Microcontrôleur	STM32F412	STM32F730	STM32H725
Processeur	Cortex-M4	Cortex-M7	Cortex-M7
Architecture	ARMv7	ARMv7	ARMv7
Fréquence	100 MHz	216 MHz	550 MHz
RAM intégrée	256 Kio	256 Kio	564 Kio
Flash intégrée	1 Mio	64 Kio	512 Kio
Flash externe		8 Mio	8 Mio

La NumWorks N0120EX bénéficie donc d'un processeur tournant à 550 MHz, un record toute concurrence confondue, détrônant ainsi la HP Prime G2 avec ses 528 MHz.

La mémoire de travail RAM fait plus que doubler par rapport au modèle précédent, et nous bénéficions cette fois-ci d'un espace de stockage additionnel conséquent avec 512 Kio internes qu'il n'y avait pas sur le modèle précédent.

À ce jour à notre connaissance, en dehors de la puissance du nouveau processeur, Epsilon 19.2 ne fait hélas pas profiter l'utilisateur de ces spécifications accrues. C'est dommage.

Par exemple l'espace de stockage Python ainsi que la mémoire de tas (heap) Python sont tous deux pris sur la mémoire RAM, mais ont à version firmware identique exactement les mêmes capacités sur N0100, N0110 et N0120EX. On peut imaginer des capacités augmentées sur N0120EX, si bien sûr ce n'est pas trop complexe à gérer et maintenir niveau développement.

Et pour les 512 Kio de mémoire Flash interne supplémentaire, c'est largement suffisant pour imaginer bien des choses supplémentaires encore...

Conclusion :

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La NumWorks N0120EX offerte au Portugal est un véritable phénomène de puissance ; nous en tombons immédiatement amoureux ! Cette réussite technologique est en effet comme nous avons pu voir beaucoup plus rapide que le modèle précédent N0110, avec en prime des performances tournant autour de celles des TI-Nspire CX II selon la tâche et chatouillant même celles de la HP Prime G2. C'est-à-dire que tu obtiens les performances du haut de gamme mais toujours pour le prix du milieu de gamme, félicitations NumWorks !

Une formidable nouvelle itération de la calculatrice NumWorks sur laquelle il va y avoir tant de choses à créer et à faire !

Même si ils ne s'en rendent tristement pas encore compte vu l'absence de retours/partages à la mesure de ce phénomène suite au ProfMat2022, les enseignants et petits portugais ont décidément énormément de chance d'être choyés à ce point, surtout après tout ce que le constructeur a eu à subir comme discriminations et brimades sur ce territoire.

La N0120EX est donc déjà disponible au Portugal, achetable dans la boutique NumWorks portugaise. Mais malheureusement cette boutique ne livre qu'au Portugal, et nous n'avons jusqu'à présent vu passer aucun signe indiquant que les autres déclinaisons locales de la boutique NumWorks livraient autre chose que les N0110 précédentes. À quand donc la disponibilité pour la France d'un modèle N0120 similaire visiblement capable de ferrailler avec les plus grands de ce monde ?...

En attendant, résumons tout cela en quelques tableaux comparatifs :

Comparer la NumWorks N0120EX :
- avec les actuels modèles haut de gamme concurrents
- avec les NumWorks précédentes

by **Admin** » 31 Jul 2022, 17:56

Surprise inattendue de la rentrée 2017, NumWorks, une entreprise française nouvellement créée, se lance dans l'aventure des calculatrices graphiques et sort sa propre calculatrice, tout simplement la NumWorks, modèle initial ayant pour référence N0100. Une véritable révolution dans le monde scolaire : il s'agissait de la toute première calculatrice graphique officiellement programmable en Python et elle bénéficiait aussi d'une ouverture du code source.

Pour la rentrée 2019, NumWorks sortait une première révision matérielle majeure avec la N0110.

Pour cette rentrée 2022 NumWorks nous sort de nouveau une nouvelle révision matérielle majeure, la N0120EX au Portugal (les N0100 et N0110 étant formellement interdites aux examens portugais suite à diverses péripéties résumées ci-après).

Comme évoqué dans notre test, la N0120EX est une évolution majeure du matériel NumWorks, bien plus que ne l'était la N0110 en 2019. En effet, munie d'un tout nouveau microcontrôleur STM32H725, la N0120EX intègre un processeur Cortex-M7 ARMv7 cette fois-ci cadencé à 550 MHz, un record à ce jour sur calculatrices graphiques toute concurrence confondue ! Grâce à cela la N0120EX t'offre des performances absolument phénoménales, tournant autour de celles d'une TI-Nspire CX II et arrivant même sur certains tests à chatouiller la HP Prime G2. Avec la N0120EX tu obtiens les performances du haut de gamme, le rêve pour tes projets, mais au prix du milieu de gamme !

Modèle	N0100	N0110	N0120EX
Sortie	2017	2019	2022
Microcontrôleur	STM32F412	STM32F730	STM32H725
Processeur	Cortex-M4	Cortex-M7	Cortex-M7
Architecture	ARMv7	ARMv7	ARMv7
Fréquence	100 MHz	216 MHz	550 MHz
RAM intégrée	256 Kio	256 Kio	564 Kio
Flash intégrée	1 Mio	64 Kio	512 Kio
Flash externe		8 Mio	8 Mio

Comparer la NumWorks N0120EX :
avec les actuels modèles haut de gamme concurrents
avec les NumWorks précédentes

Nous pensions initialement que le reste du monde hors Portugal bénéficierait d'une nouvelle N0120 similaire, à la place de la N0110 devenue de plus en plus lente suite aux dernières mises à jour, à un point tel qu'elle est maintenant moins performante que l'ancienne N0100.

Une sortie mondiale semblait effectivement encore prévue jusqu'à il y a quelques mois :

le firmware mentionne un nouvel identifiant FCC ID de l'organisme de certification américain (Commission Fédérale des Communications), passant fort logiquement de 2ALWP-N0110 à 2ALWP-N0120
ce même identifiant était également inscrit sur les boîtes accompagnant nos échantillons reçus au printemps dernier

Et puis, plusieurs éléments depuis nous ont fait commencer à douter :

le constructeur semble paradoxalement extrêmement peu locace au sujet de la formidable N0120 : mis à part le Portugal, aucune communication ou mise en avant officielle à son sujet en France ou dans le reste du monde
l'identifiant 2ALWP-N0120 n'apparaît toujours pas à ce jour dans les soumissions de NumWorks auprès de la FCC
pire, les boîtes accompagnant les premiers modèles finalisés distribués au Portugal ne présentent même plus d'identifiant FCC ID

Cette situation persistant à ce jour à un mois de la rentrée cela nous semble évident : la N0120 ne sortira pas hors Portugal, dans tous les cas pas pour cette rentrée 2022.

Reste maintenant à voir pourquoi.

Pour cela commençons par revenir sur les péripéties très douloureuses de NumWorks au Portugal.

La France n'est pas le seul pays à avoir ainsi institutionnalisé le mode examen. C'est également le cas, entre autres :

Au Portugal, le mode examen est appliqué depuis la session 2019 pour les épreuves de Physique-Chimie.

Une liste nationale de modèles conformes aux exigences est mise à jour et diffusée chaque année.

Cette liste se veut non exhaustive. Un candidat peut très bien passer l'examen avec un modèle non listé, mais à condition de faire approuver sa conformité par son centre local d'examen avant le 31 Mai de chaque année. Parmi les exigences figure l'absence de toute fonctionnalité de calcul formel. Commercialement, c'est toutefois bien mieux de figurer sur la liste.

Et dans ce contexte, gros incident avec NumWorks. Pour la rentrée 2020, NumWorks était en effet tout fier de s'afficher dans la presse portugaise, cette dernière annonçant le modèle comme en cours de validation par le JNE (Jury National des Examens) et son intégration à l'édition 2021 de la liste nationale comme acquise, une simple formalité.

Véritable camouflet pour NumWorks lors de la publication de la liste mise à jour pour la session 2021 en Mars 2021 ; l'approbation de la NumWorks avait été refusée.

De plus, les consignes associées annonçaient l'extension immédiate du mode examen aux épreuves de Mathématiques pour la session 2021.

Les motivations accompagnant cela nous apportaient un éclairage. Elles ne faisaient pas nommément mention de NumWorks, mais incriminaient clairement la possibilité d'installer des fonctionnalités de calcul formel sur de nouveaux modèles examinés dans le cadre de l'élaboration de cette liste. La NumWorks étant le seul modèle récent absent de la liste finale aucun doute possible, lui était donc reproché la possibilité d'installer des capacités de calcul littéral et formel avec le firmware tiers Omega et l'application KhiCAS.

À première vue ce n'était pas si grave. Au Portugal comme déjà expliqué, la liste nationale garantit juste la conformité des modèles énoncés, dans le sens où ils n'ont pas besoin de vérifications complémentaires par les centres d'examens locaux et leurs surveillants. Les candidats équipés de modèles non listés ont juste à faire vérifier leur calculatrice avant la session d'épreuves auprès de leur centre d'examens, ce dernier ayant parfaitement le droit de la juger conforme et de l'autoriser localement. Et les candidats ayant acheté une NumWorks suite aux articles de rentrée 2020 allaient quand même pouvoir l'utiliser.

Sauf que les choses ne se sont pas arrêtées là, l'institution nationale est allée beaucoup plus loin en faisant ce qu'elle n'avait jamais fait pour aucun autre constructeur, émettant dans une FAQ pour la session 2021 une stricte interdiction des calculatrices open source, empêchant ainsi toute autorisation de la NumWorks au niveau local d'un centre d'examen.

Une mention possiblement illégale, une entité n'ayant pas à s'occuper de la façon dont un produit est développée tant que les objectifs du cahier des charges sont atteints, à moins bien sûr qu'il y ait eu une mention en ce sens au cahier des charges.

Une règle discriminatoire inventée sur-mesures pour pouvoir interdire le seul constructeur NumWorks. L'institution portugaise semblait de plus ignorer que plusieurs briques logicielles des TI-84 Plus CE-T Python Edition et TI-Nspire autorisées sont également open source...

Cette mention hautement problématique fut certes supprimée de la FAQ sous quelques semaines, mais ce n'était hélas que partie remise...

En effet, le Portugal s'entête. Suite à la publication de la liste 2022 autorisant la N0120EX, la FAQ a également été mise à jour et l'interdiction des calculatrices open source est de retour, un gros problème pour NumWorks.

Tu peux d'ailleurs remarquer que conctrairement à toutes les versions précédentes, la dernière mise à jour 19 d'Epsilon, le firmware commun à l'ensemble des modèles NumWorks, justement la première version à supporter la N0120EX, ne bénéficie toujours pas d'une publication du code source pourtant maintenant plus de 3 semaines après sa sortie.

Deux solutions sont envisageables a priori pour répondre aux exigences du Portugal.

Soit NumWorks renonce au caractère open source d'Epsilon, et donc à la possibilité pour les utilisateurs de coder et soumettre leurs propres améliorations. Ce serait radical mais propre : cela règlerait entre autres le problème du Portugal.

Soit NumWorks tient à l'open source, ce qui implique alors de gérer désormais deux modèles distincts :

la N0120EX closed source au Portugal
un modèle open source pour le reste du monde, actuellemant la N0110

Sous cette configuration il est alors impossible qu'un modèle similaire N0120 open source sorte hors Portugal, car cela reviendrait à publier le code source de la N0120EX.

Cette dernière option impliquerait alors au moins que le code source public du firmware Epsilon soit allégé de toutes les lignes de code relatives à la N0120EX, sûrement un très gros travail qui pourrait expliquer l'absence de publication du code source d'Epsilon 19 jusqu'à ce jour, si tant est que ce soit possible.

Ce serait toutefois bien bancal à notre avis, le firmware Epsilon étant commun aux N0110 et N0120EX, avec probablement seulement une minorité de lignes de code véritablement spécifiques au matériel pour une majorité de lignes concernant les fonctionnalités logicielles mathématiques. Le Portugal accepterait-il un tel compromis ?

Nous n'aurons clairement pas de nouveau modèle N0120 pour cette rentrée 2022, et c'est rageant de savoir que ce sont ces casse-pieds du Portugal qui ont le bénéfice exclusif de ce qui est de loin la meilleure NumWorks à ce jour. 😭

Rien n'empêche toutefois que nous ayons quelque chose plus tard (et possiblement mieux), mais vu les contraintes précédentes cela ne pourra être qu'un nouveau modèle au matériel très différent, par exemple une N0130, afin encore une fois que la publication de son code source ne puisse être considérée par le Portugal comme concernant la N0120EX. Quant à dire si ce rendez-vous raté pourra être rattrapé d'ici la rentrée 2023 ou si ce sera remis à encore plus tard, alors là mystère...