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Comme tu as pu le voir dans notre web-série de rentrée QCC2016, depuis le mois de juillet nous avons donc en notre possession la Casio fx-CP400+E, et remercions pour cela Casio Education France.
Cette nouvelle calculatrice graphique couleur tactile haut de gamme, star de cette rentrée 2016, est d'ailleurs déjà mise en avant dans deux concours de rentrée.

Comme annoncé en gros sur le devant de l'emballage, ce modèle dispose d'un mode examen intégré, conformément à la nouvelle règlementation des examens 2018, dont le Baccalauréat.
Cette réforme du mode examen vise à effacer ou verrouiller en début d'épreuve toutes les données chargées par le candidat dans sa calculatrice.

La Casio fx-CP400+E a donc pour but de remplacer en France l'ancien modèle Casio fx-CP400 de la rentrée 2013 non conforme.
Ce dernier disposait bien d'un circuit examen, mais avec avec plusieurs composants manquants dont la diode. En pratique il reste possible de mettre en conformité les anciennes Casio fx-CP400 pour moins d'1€.



Sommaire :

1. Déballage
2. Tour du propriétaire
3. Écran tactile
4. Claviers virtuels
5. Applications et fonctionnalités
6. Rotation d'écran
7. Mode examen
8. Mémoire
9. Menu de diagnostics
10. Matériel
11. Performances
12. Bilan

1) Déballage :Go to top

L'ouverture de l'emballage nous révèle plusieurs choses accompagnant la calculatrice :

• les informations de garantie et de recyclage
• 4 piles AAA neuves
• un câble mini-Jack 2.5 pour la connexion entre deux calculatrices
• un câble USB<->mini-USB pour la connexion avec un ordinateur
• un guide de mise en marche rapide

2) Tour du propriétaire :Go to top

Nous arrivons donc enfin à ce qui nous intéresse tous, la calculatrice.
La référence du modèle présente sous l'écran sur les anciens modèles est déplacée tout en bas pour céder la place à une mention MODE EXAMEN.
Nous retrouvons sur le haut de la calculatrice le logement intégré du stylet tactile ainsi que les habituels ports mini-Jack 2.5 et mini-USB, mais nous y découvrons aussi une diode jouxtant ce dernier - la diode examen.
Sur le bas de la calculatrice, l'inscription CLASSPAD en lettres stylisées, donnant à l'ensemble une touche deluxe.

Malgré sa taille imposante, la calculatrice conserve par rapport à ses concurrentes un poids raisonnable de :

• 254 grammes à vide
• 312 grammes en CNU (Conditions Normales d'Utilisation : avec piles et cache piles)
• 364 grammes en CNT (Conditions Normales de Transport : avec en prime le couvercle et le stylet)

Elle vient préchargée avec le dernier système en version 2.01.0200.

3) Écran tactile :Go to top

La calculatrice dispose d'un grand écran tactile 320x528 pixels à stylet, le meilleur écran à ce jour sur le marché des calculatrices graphiques.
Cela permet entre autres une saisie intuitive et ultra-rapide de programmes grâce aux menus déroulants listant les commandes de programmation !

Le glisser/déposer est également géré et permet nombre de manipulations intuitives : défilement de la fenêtre graphique, déplacement d'objets géométriques, reprise de toute ou partie d'une expression dans une autre...

Par contre, le multi-touch n'est pas géré. Oubliez donc l'intuitivité pour les agrandissements, réducations, et de façon générale les zooms - il faudra chercher dans les menus.

4) Claviers virtuels :Go to top

La calculatrice ne dispose que d'un clavier minimaliste, mais en contrepartie un clavier virtuel est accessible via la touche

Keyboard

.
Si jamais tu n'es pas fan de la disposition de touches QWERTY par défaut ne t'inquiète pas, tu es parfaitement libre de basculer vers les disposition française AZERTY, allemande QWERTZ ou encore alphabétique.

En prime, ce clavier virtuel est très complet avec différents onglets, dont certains adaptés aux mathématiques. On y retrouve très rapidement :

• nombres de formes mathématiques (fractions, puissances, racines, systèmes...) illustrées de façon visuelle intuitive, permettant une saisie en écriture naturelle !
  
  
• les caractères spéciaux grecs, mathématiques et internationaux !

5) Applications et fonctionnalités :Go to top

La calculatrice vient préchargée avec le dernier système en version 2.01 et diverses applications sont incluses, dont certaines remarquables pour un modèle haut de gamme :

• 17 applications intégrées :
  
  • Principale
    Elle permet d'effectuer les calculs, et dispose même d'un moteur de calcul littéral !
    En prime il est même possible de calculer selon la règles des chiffres significatifs en Physique-Chimie !
  • eActivity
  • Statistiques
    On apprécie ici le calcul correct des quartiles par rapport à la définition retenue pour l'enseignement secondaire français !
  • Tableur
    Très complète et digne d'un ordinateur, elle permet de travailler sur des feuilles de calcul avec un nombre très généreux de lignes rentrant dans l'écran !
  • Graphe & Table
    Un traceur de graphiques disposant d'une fonctionnalité exclusive tous modèles graphiques confondus, la réalisation de tableaux d'étude de fonctions !
    Précisons toutefois qu'elle est en l'état très loin d'être transcendante, et qu'il ne faudra pas trop se reposer dessus. Voir à ce sujet l'épisode 5 de notre web-série de rentrée QCC2016.
  • Graphe 3D
    Comme son nom l'indique elle permet de tracer de véritables graphes 3D sur ton écran !
  • Géométrie
    Elle apporte un logiciel de géométrie dynamique très complet et là encore digne d'un ordinateur !
  • Plot Image
  • CalcDiff Interactif
  • Coniques
    Même si ce n'est pas son but, on apprécie ici de pouvoir retrouver certaines formes du cours dans les menus en cas de trou de mémoire, illustrées de plus !
  • EqDiff Graph
  • RésolNum
  • Suites
    On apprécie ici la possibilité de pouvoir définir ses suites récurrentes aux rangs n+1 et n+2 exactement comme dans les livres et énoncés, évitant donc de risquer de se tromper à devoir réaliser des transformations de l'écriture !
  • Finance
  • Programme
  • Communication
  • Système
  
  
• 1 application additionnelle préchargée :
  
  • Physium
    C'est un deux-en-un apportant d'une part une bibliothèque de constantes de Physique-Chimie très complète avec descriptions et unités...
    Mais aussi d'autre part un tableau périodique des éléments extrêmement complet et digne d'un logiciel professionnel pour ordinateur, illustré de plus - clairement le meilleur toutes calculatrices graphiques confondues !
    
    

Toutefois, nous verrons un peu plus bas si toutes ces fonctionnalités restent bien disponibles en mode examen.

Notons que, comme sur la TI-82 Advanced, la gestion des applications a été fortement bridée sur la fx-CP400+E et qu'il n'est pas possible de développer et rajouter des applications non officielles.
Et dans un tel contexte, il est regrettable que le constructeur n'ait jamais développé qu'une seule et unique application officielle rajoutable, Physium.

6) Rotation d'écran :Go to top

La calculatrice ne dispose pas d'un accéléromètre intégré, mais n'hésite toutefois pas à vouloir se prendre pour un smartphone avec un bouton tactile physique en bas de l'écran permettant de faire pivoter l'affichage pour un meilleur confort dans toutes les positions d'utilisation !
Cela nous permet donc de passer de l'affichage par défaut en format portrait à celui en format paysage.

Toutefois, cette fonctionnalité n'est apparemment pas gérée de façon globale par le système, mais individuellement par chaque application.
Et sur les 18 applications de la calculatrice, seulement 4 d'entre elles acceptent bien de passer en mode paysage :

• Principale
• Graphe & Table
• Coniques
• Physium

Il nous semble un peu ridicule de dédier ainsi un bouton physique permanent à une fonctionnalité disponible dans seulement une extrême minorité des applications.

7) Mode examen :Go to top

Le mode examen peut être activé de deux façons :

• en maintenant les touches

  y

  z

  pendant l'allumage de la calculatrice
• ou bien directement via le menu Examen dans l'application Communication

Contrairement à d'autres modèles, pas de risque donc d'être embêté à l'examen en cas d'oubli de la combinaison secrète d'activation (fort possible si on ne l'a pas utilisée de toute l'année précédente) !
C'est important, car rappelons que même si la calculatrice est conforme pour 2018+, si elle ne peut être mise en mode examen le jour J, peu importe que ce soit à cause d'un incident technique ou d'une défaillance de l'utilisateur, ben ce qui découle des textes publiés à ce jour c'est qu'il faudra composer sans à moins d'avoir sur soi un deuxième modèle conforme de rechange...

Les limitations du mode examen qui ressortent de l'avertissement très clair affiché ci-contre avant l'activation, c'est que :

• toute donnée ayant été préenregistrée par le candidat, que ce soit en mémoire principale ou en mémoire de stockage, devient inaccessible
• les applications additionnelles également, c'est-à-dire ici Physium bien que venant préchargé dans la calculatrice !

En conséquence, nous trouvons donc trompeur et pas très correct au dos de l'emballage, après avoir expliqué que le modèle était utilisable aux examens 2018+, de consacrer sans avertissement un tiers de l'espace à la mise en valeur de fonctionnalités certes exceptionnelles (Physium), mais qui seront inutilisables à l'examen alors que c'est la finalité du modèle, ainsi qu'à chaque fois que l'enseignant exigera pendant l'année la mise en mode examen !

Une fois le mode examen activé, son bon fonctionnement est vérifiable par les surveillants :

• de façon collective au moyen de la diode clignotante très visible sur la tranche supérieure
• de façon individuelle, avec le 'R' qui s'affiche alors sous la jauge de niveau des piles en bas à droite de l'écran

8) Mémoire :Go to top

Comme visible dans l'application système, la calculatrice offre une capacité d'espace de stockage de 24,1Mo, avec par défaut 17,6Mo disponibles.

D'autre part nous savons que le système d'exploitation, qu'il faut bien stocker quelque part, fait 21Mo.

Au total, la calculatrice disposerait donc au moins de 24,1+21=45,1Mo.

Selon la règle binaire des puissances de 2 en informatique, la puce mémoire interne a donc très probablement une capacité confortable de 2⁶=64Mo, permettant des évolutions futures significatives du système d'exploitation.

9) Menu de diagnostics :Go to top

La calculatrice dispose d'un menu caché de diagnostics que l'on obtient en :

• allumant la calculatrice en maintenant les touches

  =

  et

  EXP

• maintenant alors rapidement

  ←

  et

  z

• tapant alors rapidement

  1

Nous y sont révélés nombre de secrets, comme :

• la référence CY804A du modèle
• la date de compilation du système 2.01 préinstallé, le 20 avril 2016 à 10h51
• la date de compilation du Boot Code, le 4 septembre 2012 à 15h11
• l'utilisation d'une puce mémoire ROM 512M de chez Spansion, ce qui est effectivement bien cohérent avec le point précédent si l'on comprend 512Mbits, ce qui donne
  $mathjax$\frac{512}{8}=64Mo$mathjax$

10) Matériel :Go to top

Mais nous pouvons aller bien plus loin dans la découverte de secrets - ouvrons le ventre de la bête !
Le matériel se compose donc de deux cartes électroniques distinctes:

• la carte d'alimentation RJA527047-001V01 (LY777-E4W) absolument identique à celle de l'ancien modèle Casio fx-CP400
• la nouvelle carte mère RJA534779-001V01 (CY804-1) restant toutefois visuellement extrêmement similaire

La carte mère s'articule donc fort simplement autour de 3 circuits intégrés :

• l'emplacement U101 dissimule une puce processeur 32-bits SH4, et si rien n'a changé c'est plus précisément un SH7305 tournant à 116MHz
• l'emplacement U231 fournit une grosse puce M12L128168A de chez ESMT, offrant 16Mo de mémoire principale SDRAM
• l'emplacement U221 offre une puce S99-50338 de chez Spansion, confirmant les informations de diagnostics, qui fournit une mémoire Flash NAND de très probablement 64Mo de capacité comme évoqué plus haut

Comme pour l'ancienne carte mère, on note la présence d'un emplacement CN703 pour un lecteur de cartes mémoire SD toujours manquant, ainsi que plusieurs composants non soudés à proximité.
Si rajouter l'essentiel des composants manquants ne serait pas impossible en se basant sur la calculatrice Casio Graph 95 disposant d'un tel lecteur, nous n'avons toutefois, en dehors du menu de diagnostics qui n'est pas accessible en mode examen, trouvé aucun menu sur la calculatrice permettant d'exploiter un tel lecteur.
Peut-être le reliquat d'une fonctionnalité prévue puis abandonnée par Casio, ou bien d'une spécificité des modèles spéciaux utilisés par l'équipe de développement.

Niveau différences par contre, on peut noter :

• la nouvelle position des résistance PTQ parfaitement conforme à notre anticipation dans notre tutoriel de mise en conformité Casio fx-CP400
  
• l'ajout des composants manquants pour le circuit examen

11) Performances :Go to top

Et c'est là que le bât blesse. La Casio fx-CP400+E est un modèle lent, voir même très lent, dans le contexte de manipulations générant beaucoup de calculs internes, comme :

• le tracé de graphiques
• la réalisation du tableau d'étude d'une fonction
• l'exécution de certains algorithmes

Il n'est pas impossible de devoir patienter plusieurs dizaines de secondes dans certains cas, et même avec un peu de malchance plusieurs minutes !

Les capacités matérielles très honorables ne pouvant être mises en cause, et le problème semblant être cantonné aux manipulations extrêment calculatoires, notre hypothèse toucherait au moteur de calcul littéral.
Soit le moteur littéral en tant que tel, forcément plus lent qu'un simple moteur de calcul numérique, soit son interfaçage avec les demandes de calcul et la manière dont celles-ci peuvent le contourner dans les cas où il n'est pas nécessaire.
D'autres modèles comme la TI-Nspire CX CAS permettent par exemple de choisir d'exécuter les algorithmes avec le moteur de calcul littéral, ou avec le moteur de calcul numérique. Et on constate effectivement une différence significative, même si on est loin d'atteindre des délais similaires constatés ici.

Pour plus de détails sur ce problème et sur le protocole de test utilisé, voir l'épisode 11 de la web-série de rentrée QCC2016.

Bilan :Go to top

Au final un très beau modèle, avec des qualités indéniables et parfois même exclusives !
On peut toutefois déplorer un développement logiciel vraiment minimal car ne s'étant apparemment occupé que du rajout du mode examen, et pas du tout de corriger les quelques défauts déjà connus de l'ancien modèle Casio fx-CP400, rares mais bien embêtants lorsque l'on tombe dessus.

Espérons que cette économie significative sur le budget de développement de ce modèle soit justifiée par le développement prioritaire d'un autre modèle couleur futur mais cette fois-ci de milieu de gamme, qu'il s'appelle Casio fx-CG20+E ou autre chose, et que les améliorations ne sont donc que remises à plus tard.

Précisons que tu n'as pas forcément besoin de te rendre dans une boutique spécialisée pour trouver ta Casio fx-CP400+E pour cette rentrée 2016, car elle s'affiche en grande surface - gage de démocratisation ?
C'est toutefois une politique assez étrange de la part de ces magasins, puisque à notre connaissance les modèles couleur concurrents TI-Nspire CX CAS et HP Prime, tous deux bien moins chers et pour l'un d'eux bien plus populaire, en sont à notre connaissance exclus.