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Dans la seconde moitié des années 1960, nombre de marques se sont mises à fabriquer des calculatrices électroniques. On a pu compter jusqu'à plus de 50 fabricants différents en compétition les uns avec les autres, de quoi parler d'une véritable "guerre des calculatrices". Cependant, la compétition se limitait essentiellement au marché des calculatrices du bureau, encombrantes et chères. En août 1972, Casio sortit la Casio Mini, calculatrice électronique de poche qui était enfin abordable pour le grand public, ouvrant ainsi la voie à la compétition pour la miniaturisation. Elle pourra te paraître encombrante aujourd'hui avec une épaisseur digne d'un vieux poste de radio, mais pour l'époque c'était bel et bien une révolution : un formidable succès avec 1 million d'unités vendues en dix mois.
Les ventes cumulées de calculatrices Casio atteignirent pour leur part également le million en 1972, avec une montée en flèche à 2 millions dès Noël 1972, et 10 millions en 1974. Ce fut le tournant, à partir de là nombre de compétiteurs se mirent à se retirer du marché, tendance qui se poursuit encore en ce siècle avec respectivement à compter de 2015 et 2021, les branches calculatrices de Sharp et HP entièrement sous-traitées en externe chez Moravia, et pour le pire à ce que nous avons vu jusqu'à ce jour.
Mais revenons à nos moutons. Fort de ce succès, Casio poussa encore plus loin ses efforts de miniaturisation et te sortit en 1983 la calculatrice la plus fine au monde, la SL-800. Elle adoptait le format carte de crédit avec moins d'un millimètre d'épaisseur (officiellement 0,8 mm) ! 
Une innovation formidable pour l'époque car afin de minimiser l'épaisseur, les différents composants ont dû être directement gravés sur la carte électronique plutôt que d'y être soudés. Pas question d'utiliser ici de pile même bouton, l'alimentation provenait intégralement de la cellule solaire.
Nous aimerions beaucoup t'en tester une, mais hélas elle souffre d'une spéculation absolument irraisonnée par rapport à ses capacités. À la revente les modèles encore fonctionnels se négocient au minimum à des prix à 3 chiffres.
Pour nous consoler, cent20 nous offre pour ce Noël 2021 une calculatrice solaire sans marque semblant adopter ce même format. Elle est joliment décorée de dessins de poissons et de chats pour charmer les enfants. 
Effectivement a priori nous avons du 8,6 cm en longueur et 5,4 cm en hauteur :
Mais en fait non, la machine faisait illusion. Rien à voir avec le record de miniaturisation de Casio de 1983, nous avons ici plus de 4 mm d'épaisseur.Faire 5 fois plus épais pour une machine toujours dépourvue de la moindre pile alors qu'il s'est écoulé près de 40 ans depuis, c'est assez ridicule !
Pour une machine dépourvue de pile faisant semblant d'adopter le format carte de crédit de Casio, le poids est également décevant. Près de 20 grammes, c'est ben lourd, à peu de chose près elle aurait nécessité 2 timbres pour une expédition postale.
Le clavier présente 19 touches réparties sur seulement 2 lignes :- 10 touches numériques
0
à9
- la touche séparateur décimal
.
- 4 touches opératoires
+
-
×
÷
- la touche de signe
+/-
, remarquable pour une calculatrice basique - la touche de pourcentage
%
- la touche de résultat
=
- la touche de réinitialisation
C
C'est à se demander si la calculatrice n'a pas étgalement été conçue par un enfant, parce que l'ergonomie de ce clavier est des plus déplorables.
La touche
=qui est pourtant une des plus importantes n'est pas mise en évidence mais noyée bien au milieu d'autres touches de même dimension.
A noter que cette calculatrice semble ne pas être conçue pour être utilisée avec les doigts, mais uniquement avec le bout des ongles, ce qui pourra rebuter l'utilisateur habitué aux smartphones ou tablettes. En effet avec le doigt, activer une touche nécessite de beaucoup appuyer, ce qui active alors facilement des touches voisines parasites.
Mais ce n'est pas tout, les touches opératoires sont également fort bizarrement disposées, avec en début de 2ème ligne
÷
×
-
+. Même genre de problème donc, le
+qui dans nombre de situations est beaucoup plus utilisé que les autres touches n'est pas le plus accessible, à aller chercher ici encore bien au milieu.
Venons-en aux capacités. L'écran comprend 8 cellules permettant chacune d'afficher un chiffre sur 7 segments accompagné de son éventuel séparateur décimal en bas à droite.3 drapeaux sont également présents à la droite de l'écran :
- - : le signe négatif
- E : pour indiquer une erreur de dépassement de capacité
- M : pour indiquer la mise en mémoire d'une valeur, drapeau inutilisé qui ne s'allume jamais ici, aucune touche mémoire n'étant présente au clavier
Les capacités calculatoires correspondent exactement à ce que permet l'écran : la calculatrice semble travailler sur 8 chiffres significatifs.
En effet, en valeur absolue :
- tout résultat strictement inférieur à 10-7 est remplacé par 0
- tout résultat supérieur à 108 n'affiche que les 8 premiers chiffres significatifs de la mantisse et active le drapeau d'erreur E, bloquant alors la calculatrice jusqu'à réinitialisation avec la touche
C
Enfin, problème d'interface par rapport à la saisie clavier, le manque de retour visuel. Si l'appui sur un touche opérateur
+
-
×
÷déclenche un léger clignotement de l'affichage confirmant la prise en compte correcte de la touche, ce n'est pas le cas pour les appuis sur les touches numériques. Pour le calcul de 1+1 ou 2×2 par exemple, rien ne t'indiquera visuellement que la saisie de la 2ème opérande a correctement été effectuée.
Nous irions volontiers plus loin en te démontant la calculatrice, mais hélas aucune vis ne semble visible. Nous doutons donc de pouvoir la démonter de façon non destructrice, et ce serait incorrect vu qu'elle marche encore.
Merci cent20 pour nous avoir démontré une fois de plus à quel point il était possible de rater une calculatrice lorsque l'on quitte les grands constructeurs historiques, un vrai délice !
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